Luz verde para Agua Rica: el plan a 23 años que ya tiene fecha de arranque

El Gobierno nacional dio el visto bueno formal para que el proyecto minero Agua Rica, en manos de la firma Minera Agua Rica —controlada por la multinacional Glencore—, quede dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La decisión se conoció este martes 27 de octubre y quedó asentada en la Resolución 1854/2026 del Ministerio de Economía, difundida a través del Boletín Oficial.

La iniciativa declara un desembolso total de US$ 6.393 millones y una vida útil estimada de 23 años, con extracción y procesamiento de cobre, oro, plata y molibdeno orientados a la exportación.

Cuándo empieza a moverse la obra

Según el cronograma que presentó la empresa, los trabajos de construcción arrancarían el 1 de noviembre de 2027, mientras que la puesta en marcha de las operaciones está fijada para el 1 de octubre de 2031.

Del monto global, US$ 3.310 millones se computan como activos alcanzados por el RIGI. A eso se suman compromisos de inversión por US$ 771,5 millones repartidos en los dos primeros años posteriores a la aprobación: US$ 111,6 millones el primer año y US$ 659,9 millones el segundo.

El enganche con Alumbrera

El emprendimiento no parte de cero: aprovechará parte de las instalaciones que ya existen en el complejo Bajo de la Alumbrera. Ese esquema forma parte del desarrollo bautizado MARA, que articula Agua Rica con Alumbrera.

Qué minerales saldrán y en qué cantidades

El plan prevé procesar cerca de 780 millones de toneladas de mineral a lo largo de los 23 años de actividad. Las proyecciones de producción acumulada que presentó la compañía son las siguientes:

Cobre: 3.457.518 toneladas.
Oro: 2.339.395 onzas.
Plata: 41.161.815 onzas.
Molibdeno: 99.854 toneladas.

En materia de comercio exterior, Glencore estima colocar en el mercado unos 10,84 millones de toneladas de concentrado de cobre, oro y plata, y otras 239.455 toneladas de concentrado de molibdeno.

Proveedores locales y el empleo que se promete

Uno de los puntos que la empresa destacó en su presentación es el lugar que tendrán las firmas argentinas. De acuerdo con lo informado por Glencore, el 54% del dinero destinado a proveedores, bienes y obras de infraestructura irá a compañías locales, muy por encima del piso del 20% que exige el régimen.

En tanto, el Gobierno calculó que la etapa de construcción podría demandar hasta 3.500 puestos de trabajo, y que la operación requeriría alrededor de 1.250 empleos directos y 3.750 indirectos. Se trata de estimaciones: no son puestos ya generados.

Qué gana el proyecto con entrar al RIGI

Con la adhesión, Agua Rica podrá acceder a los beneficios tributarios, aduaneros y cambiarios que contempla el régimen, siempre que cumpla con las obligaciones que fija la normativa. La resolución también incluye previsiones para importar bienes bajo las franquicias del sistema y mecanismos de identificación tributaria y de aplicación de los beneficios cambiarios.

El control y la fiscalización del cumplimiento de los compromisos asumidos quedarán en manos de la Secretaría de Minería.

Conviene aclarar un punto central: la aprobación habilita el acceso a esos incentivos, pero no implica que la inversión ya esté hecha ni reemplaza las autorizaciones ambientales y técnicas que hacen falta para construir y explotar el yacimiento.