Luz verde a Agua Rica: la cifra que movilizará Catamarca y cuándo arranca la obra

El proyecto minero Agua Rica ya tiene el aval oficial para entrar al RIGI. El Gobierno nacional formalizó este martes 27 de octubre la incorporación de la iniciativa, operada por Minera Agua Rica —firma que pertenece a Glencore—, al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones.

La inversión total declarada asciende a US$ 6.393 millones y la explotación prevista se extiende por 23 años. El instrumento que le dio luz verde es la Resolución 1854/2026 del Ministerio de Economía, difundida en el Boletín Oficial.

El emprendimiento apunta a extraer y procesar cobre, oro, plata y molibdeno, con destino a los mercados del exterior.

El calendario que maneja la empresa

Según el cronograma que presentó la compañía, la construcción arrancaría el 1 de noviembre de 2027. La puesta en marcha de las operaciones, en tanto, está prevista para el 1 de octubre de 2031.

De los US$ 6.393 millones declarados, unos US$ 3.310 millones corresponden a activos computables dentro del RIGI. La firma también se comprometió a desembolsar US$ 771,5 millones en los dos primeros años posteriores a la aprobación.

El plan prevé reutilizar parte de las instalaciones que ya existen en el complejo Bajo de la Alumbrera, en el marco del desarrollo conocido como MARA, que integra Agua Rica y Alumbrera.

Qué minerales planea producir

La iniciativa contempla procesar alrededor de 780 millones de toneladas de mineral a lo largo de los 23 años de actividad. Las proyecciones de la empresa indican que la producción acumulada llegaría a:

Cobre: 3.457.518 toneladas.
Oro: 2.339.395 onzas.
Plata: 41.161.815 onzas.
Molibdeno: 99.854 toneladas.

En materia de comercio exterior, Glencore estima exportar cerca de 10,84 millones de toneladas de concentrado de cobre, oro y plata, más 239.455 toneladas de concentrado de molibdeno. Todos estos números son estimaciones de la compañía y no volúmenes de producción ya obtenidos.

Inversión y empleo: qué se comprometió

La empresa declaró que invertirá US$ 111,6 millones en activos computables durante el primer año y US$ 659,9 millones en el segundo. Sumados, los desembolsos de ese período alcanzan los US$ 771,5 millones.

Otro de los puntos de la presentación es el desarrollo de proveedores argentinos. De acuerdo con lo informado por Glencore, el 54% del monto destinado a proveedores, bienes y obras de infraestructura irá a empresas locales, muy por encima del 20% mínimo que fija el régimen.

El Gobierno, por su parte, calculó que la construcción podría generar hasta 3.500 puestos de trabajo, mientras que la etapa de operación demandaría unos 1.250 empleos directos y 3.750 indirectos. Son proyecciones: no representan puestos ya creados.

Qué beneficios le da el RIGI

Con la adhesión, el proyecto podrá acceder a los incentivos tributarios, aduaneros y cambiarios que contempla el RIGI, siempre sujeto al cumplimiento de las obligaciones que fija la normativa.

La resolución también incluye disposiciones para la importación de bienes bajo las franquicias del régimen y establece mecanismos de identificación tributaria y de aplicación de los beneficios cambiarios.

La fiscalización y el control de los compromisos asumidos por la empresa quedarán en manos de la Secretaría de Minería.

La aprobación de la adhesión habilita el acceso a esos beneficios, pero no implica que la inversión ya se haya ejecutado ni reemplaza las autorizaciones ambientales y técnicas que hacen falta para avanzar con la construcción y la explotación.