Lo que los brigadistas encontraron en Catamarca que los obliga a prepararse para lo peor

Las lluvias del verano dejaron un regalo peligroso: mucha vegetación que, con las heladas y el viento, se convertirá en combustible. Los brigadistas catamarqueños ya se preparan para una temporada que anticipan compleja, tras incorporar nuevas estrategias en un encuentro nacional.

Días atrás, integrantes de la Brigada de Incendios Forestales participaron en Buenos Aires del Encuentro Nacional de Técnicos en Manejo del Fuego, donde compartieron experiencias con especialistas argentinos y expertos de España y Chile. El director Damián López explicó que en temporada baja el trabajo se concentra en la formación.

“Los primeros seis meses del año realizamos un plan de capacitación. Este encuentro fue muy importante porque cada provincia expuso su experiencia y pudimos incorporar conocimientos que después aplicamos en Catamarca”, señaló en radio Ancasti.

¿Qué aprendieron los brigadistas?

Uno de los ejes centrales fue el trabajo del área técnica, responsable de elaborar la estrategia antes de que los combatientes ingresen al incendio. “No solamente combatimos el fuego. Hay un equipo que analiza las condiciones meteorológicas, la topografía, el comportamiento esperado del incendio y define qué recursos se utilizarán. Esa tarea es tan importante como la de quienes están en la primera línea”, explicó López.

Destacó la participación del Servicio Meteorológico Nacional y de especialistas internacionales, quienes expusieron nuevas herramientas para planificar operativos y el uso seguro de medios aéreos.

Catamarca, uno de los escenarios más difíciles

El brigadista remarcó que el relieve montañoso de la provincia la convierte en uno de los escenarios más complejos del país. “La gente suele pensar que un avión hidrante resuelve todo, pero muchas veces la geografía no lo permite. Incluso los propios pilotos nos dicen que Catamarca es una de las provincias más difíciles para operar”, afirmó.

En muchos incendios, el acceso solo es posible a pie, recorriendo largas distancias con herramientas manuales para construir cortafuegos. “Cada brigadista cumple una función específica. Hay quienes trabajan con motosierras, otros con hachas, rastrillos o palas. Es un trabajo completamente coordinado”, describió.

Como parte de la preparación, la Brigada organizó en Andalgalá un curso sobre uso seguro de medios aéreos para brigadistas y bomberos voluntarios. “Es importante que todos manejemos la misma información cuando trabajamos en un incendio de grandes dimensiones”, sostuvo López.

Varios brigadistas catamarqueños participaron este año en los incendios de la Patagonia, una experiencia que el director calificó como una de las más exigentes. “Ver cómo avanza el fuego sobre esos bosques y cómo la fauna intenta escapar es algo que marca para siempre. Pero también queda la satisfacción de haber podido colaborar”, expresó.

Actualmente la Brigada cuenta con 53 integrantes, entre ellos siete mujeres. Dos de ellas, Zulma Campos y Lorena Araos, serán distinguidas como vecinas destacadas por su participación en operativos.

Alerta por el material combustible acumulado

Aunque faltan semanas para el período de mayor riesgo, López advirtió que las condiciones obligan a extremar la preparación. “La lluvia dejó mucha vegetación y ahora las heladas y el frío la van secando. Cuando lleguen los días de viento y altas temperaturas habrá mucho material combustible disponible”, advirtió.