Lloró encerrado viendo un especial de Messi: la confesión del capitán de Central Norte

El anuncio del retiro de Lionel Messi del fútbol profesional no es solo la despedida de uno de los mejores jugadores de la historia. Para quienes crecieron viéndolo con la camiseta argentina, también significa el cierre de una etapa personal. Así lo expresaron Nicolás Rinaldi, Martín Esparza y Matías Villarreal, referentes de Gimnasia y Tiro, Juventud Antoniana y Central Norte, en diálogo con El Tribuno.

Los tres coincidieron en que Messi trascendió al futbolista y se convirtió en un ejemplo de perseverancia, humildad y lucha para una generación que lo acompañó desde sus inicios hasta la conquista de los títulos que durante tanto tiempo le fueron esquivos.

Nicolás Rinaldi: “Uno no quiere que se retire nunca”

El 10 de Gimnasia y Tiro reconoció que cuesta imaginar el fútbol sin Messi. “Uno no quiere que se retire nunca. Ese tipo de jugadores son los que a uno le hacen querer más el fútbol”, sostuvo Rinaldi, quien trazó un paralelismo con Diego Maradona. “Primero fue el Diego. No tuve la suerte de verlo, pero cuando se retiró no sabíamos si teníamos otro genio y apareció”, expresó sobre Messi, a quien considera “un referente para nuestra generación”.

Para Rinaldi, una de las principales características del rosarino fue su capacidad para mantenerse siempre de pie y mirar hacia adelante. “Siempre intento ir para adelante, que cumplamos el sueño. Es un ejemplo de admiración para esta generación”, explicó.

El futbolista de Gimnasia y Tiro también recordó una experiencia personal que le permitió ver a Messi de cerca. Fue en 2019, durante un partido entre Argentina y Uruguay. “Fui a verlo ese día y ganamos 3 a 0. Lo vi de cerca”, recordó.

A la hora de resumir lo que significa Messi para Argentina, Rinaldi lo resumió con un “agradecimiento por lo que dio por nuestro país. Nunca se rindió y dejó al fútbol argentino lo más arriba posible”, señaló. Y agregó una reflexión sobre el alcance mundial de su figura: “Hay otros países que son de Argentina solo por él”.

Martín Esparza: “Es el jugador de mi época”

El 10 de Juventud Antoniana confesó que la noticia le generó “mucha tristeza y nostalgia”, principalmente porque Messi fue el gran futbolista de su generación. “La verdad me dio mucha tristeza y nostalgia. Es el jugador de mi época. El próximo partido de la Selección que vea no va a estar”, manifestó Esparza.

Su vínculo con Messi comenzó desde los primeros años del delantero con la camiseta argentina. “Desde 2006 él ya tenía la camiseta de la Selección”, recordó.

Pero más allá de sus condiciones futbolísticas, Esparza puso el foco en aquello que Messi representa como persona y como deportista. “Es una alegría para mí como jugador, el ejemplo de perseverancia, no solo para un jugador sino para las personas en general, como seguir en la vida”, afirmó.

El jugador antoniano también tuvo la posibilidad de verlo en vivo en el Mundial de Rusia 2018. Viajó junto a su padre y pudo presenciar varios partidos de la Selección. “Lo vi jugar en Rusia. Tuve la suerte de viajar con mi padre, lo vi en vivo. No fue su mejor Mundial, pero verlo jugar… me quedo tranquilo porque lo pude ver”, contó. “Estuve contra Nigeria, él hace gol, también estuve cuando perdimos contra Francia (en octavos de final)”, rememoró.

Finalmente, Esparza destacó especialmente la capacidad de Messi para insistir aun cuando las cosas no salían como esperaba con la Selección. “Agradecerle por no haberse dado por vencido nunca con la Selección, por haber tenido esa perseverancia y tenacidad, y enseñarle a mi generación que por más que las cosas no estén bien sigamos nuestros sueños, trabajando”, expresó.

Matías Villarreal: “Hoy entendí por qué la gente lloraba”

El capitán y volante central de Central Norte resumió la dimensión emocional que tiene la despedida de Messi. “Lo tomé con tristeza, es una mezcla de sensaciones”, comenzó Villarreal. Y enseguida recordó algo que le sucedía de chico cuando veía despedirse a las grandes figuras del deporte.

“Desde chiquito, cuando vi que se retiraba el Diego o los grandes jugadores, no entendía por qué la gente lloraba. Hoy lo entendí”, confesó.

El recuerdo del Mundial de Qatar 2022 apareció inevitablemente en su relato. “Justo me aislé en mi casa, solo, me encerré, lloré y veía un especial de él en el Mundial de Qatar. Estaba quebrado. Es lo que le hizo sentir a muchísimos chicos”, contó.

Para Villarreal, Messi consiguió algo que pocos deportistas alcanzan: trascender su propia disciplina. “Es un tipo que trascendió, desde la humildad, espíritu de lucha pese a las críticas que tuvo, siempre se levantó”, destacó.

En ese sentido, consideró que el legado de Messi va mucho más allá de los goles, los títulos y los récords. “Deja enseñanza de humildad, de siempre ir para adelante”, sostuvo.

Y en lo personal, fue todavía más contundente: “Para mí trascendió no solo en el fútbol, sino en mi vida misma”.

Villarreal lamentó no haber tenido la posibilidad de verlo en vivo, sin embargo aseguró que si tuviera la oportunidad de hablarle, tendría muy claro qué decirle: “Solo le diría gracias”.

El legado de una generación

Las palabras de Rinaldi (33), Esparza (31) y Villarreal (34) tienen un punto en común: los tres hablan de Messi desde el lugar del hincha y del futbolista que creció acompañado por su figura.

Para ellos, su legado no se reduce a los títulos obtenidos con la Selección ni a sus innumerables récords. Hablan de perseverancia, de levantarse después de las críticas, de seguir intentando cuando los resultados no acompañan y de mantener la humildad incluso después de alcanzar la cima.

Por eso, la despedida de Messi tiene un significado especial para quienes lo vieron crecer con la camiseta argentina. Como resumió Villarreal, recién ahora, después de tantos años, entendió por qué la gente lloraba cuando se despedían los grandes ídolos. Y para una generación entera de futbolistas, Messi ya ocupa ese lugar.