Llevan el mate a Sudáfrica y tuvieron que frenar una colecta solidaria por lo que juntó la gente

El plantel M16 del Tacurú Social Club de Posadas emprendió un viaje histórico hacia Sudáfrica, la cuna del rugby mundial, para participar de una gira deportiva y cultural que incluirá partidos contra colegios locales y la asistencia al test match entre los Springboks y los All Blacks. La delegación, integrada por 36 jugadores, partió con el respaldo de un proyecto que demandó más de un año de trabajo conjunto entre entrenadores, coordinadores y familias.

Francisco “Pachi” Benmaor, director técnico del equipo, contó cómo vivió el grupo los momentos previos al despegue: “Ansioso, ansioso más que nervioso. Ya está todo plasmado, ya está el trabajo ya está hecho, es simplemente disfrutarlo ahora”. El entrenador, con casi 45 años de vínculo con la institución posadeña, explicó que la iniciativa surgió de viejas aspiraciones de exjugadores que querían replicar este tipo de experiencias con las nuevas generaciones. La propuesta fue presentada ante la comisión directiva y, tras obtener el aval de los padres, se puso en marcha con un fuerte respaldo colectivo.

Preparación deportiva y contención social

El grupo que viaja viene de consagrarse campeón en el torneo local, un logro que alimenta la confianza del equipo de cara a los desafíos que encontrará en tierras sudafricanas. Para afrontar la exigencia física y mental, el cuerpo técnico sumó el acompañamiento de profesionales de la nutrición y de una psicóloga deportiva. Benmaor valoró ese trabajo integral: “Técnicamente los chicos han crecido mucho y bueno, eso hace que hoy la categoría sea la última campeona del torneo local y eso hace que los chicos estén no solamente conformes sino confiados en hacer un buen papel”.

El aspecto económico, sin embargo, representó una barrera para varias familias del club, lo que impulsó una campaña solidaria de recaudación de fondos. El entrenador destacó la respuesta de la comunidad: “Mucha gente de todo el país colaboró para que viajen. Realmente ahí uno ve la solidaridad de la gente, la empatía, o sea, ponerse, darle la posibilidad a chicos que por cuestiones económicas no podían viajar, hoy están viajando y van a hacer su primera vez en un vuelo”.

El itinerario en la cuna de los campeones del mundo

La delegación misionera se instalará inicialmente en Pretoria, donde entrenará en un centro de alto rendimiento deportivo antes de los partidos contra colegios locales. El sábado, el grupo asistirá al test match entre Sudáfrica y Nueva Zelanda, un evento que despierta enorme expectativa. Para Benmaor, se trata de una oportunidad única: “Es difícil compararlo con otro deporte porque estamos hablando justamente de los dos equipos más ganadores de los mundiales y de actualmente el uno y el dos del mundo, o sea que para nosotros que amamos este deporte es increíble”.

La gira también incluye un fuerte componente formativo y cultural. Los entrenadores trabajaron con los jóvenes la historia de Sudáfrica, con especial énfasis en el apartheid y la figura de Nelson Mandela. El director técnico priorizó el crecimiento humano por sobre la competencia: “Dejo el último en último lugar, creo, el resultado deportivo. Me parece que el grupo está muy afianzado, es un hermoso grupo de jugadores”. Y agregó que el objetivo principal es “conocer esa cultura sudafricana, conocer otras realidades”.

Con el mate en el equipaje y folletería turística de Misiones para difundir la provincia en cada tercer tiempo, el Tacurú Social Club busca plantar una semilla que inspire a otros clubes de la región. Benmaor se mostró ilusionado con la posibilidad de que esta experiencia marque un precedente para el rugby misionero: “Sería espectacular que nos acostumbremos en el rugby misionero a tener una gira importante, no digo Sudáfrica, pero puede ser cualquier destino, donde cualquiera de los clubes de la unión sepa que no es imposible”.