Le pagaban con cheques a 120 días y nunca los cobraban: cómo cayó la lomitería más famosa de Santiago

La Justicia de Santiago del Estero investiga una presunta estafa con cheques de pago diferido que habría perjudicado a una empresa proveedora del rubro gastronómico en unos 170 millones de pesos. Dos hombres quedaron detenidos tras una serie de allanamientos ordenados por los jueces Erika Casagrande y Héctor Salomón.

Los arrestados son José Agustín Khairallah, dueño de la cadena de lomiterías Lomo Khai, y Cristian Barrón Palazzi, empleado del Banco Francés. La detención se concretó este jueves en domicilios de los barrios Los Flores, Mariano Moreno y Juramento.

La denuncia fue presentada por Mercon SRL, una firma que se dedica a la distribución y provisión de artículos para el sector gastronómico. Según la presentación judicial, la empresa abastecía a la cadena de lomiterías con una amplia variedad de productos y equipamiento: desde freezers, heladeras y exhibidoras hasta máquinas para cortar fiambre, carne, quesos y fiambres.

La operatoria con cheques diferidos

El eje de la causa está puesto en el uso de cheques de pago diferido con vencimientos a 60, 90 y 120 días. De acuerdo con la denuncia, cuando la firma proveedora intentaba cobrarlos, los documentos eran rechazados, lo que habría generado un perjuicio patrimonial.

El reclamo habría pasado por dos etapas: en una primera presentación se consignó un monto menor, que luego fue actualizado hasta llegar a una cifra cercana a los 170 millones de pesos.

Entre los documentos mencionados figuran cheques rechazados por más de 48 millones de pesos, correspondientes a operaciones que abarcarían desde noviembre de 2025 hasta julio de 2026. Esa suma representaría solo una parte del reclamo, no el total del perjuicio denunciado.

La empresa habría tenido que afrontar con recursos propios los importes de esos pagos que no pudieron concretarse. Tanto la documentación como las operaciones involucradas serán analizadas durante la investigación.

El vínculo entre los detenidos

Otro de los puntos que busca esclarecer la causa es la relación entre Khairallah y Palazzi. Según los detalles expuestos sobre la denuncia, el empleado bancario habría estado vinculado con la administración de las cuentas del empresario gastronómico y también habría mantenido relación con la estructura comercial de la cadena de lomiterías.

La presentación penal señala a Khairallah por presuntos delitos de estafa y libramiento de cheques sin fondos, e incluye también a Palazzi. La investigación deberá determinar si existió participación de ambos en las maniobras denunciadas y cuál habría sido el rol de cada uno.

Los allanamientos y la búsqueda de Palazzi

En los operativos intervinieron efectivos de las áreas de Ciberseguridad y Delitos Comunes de la Policía, bajo las directivas de la fiscal Celia Mussi. Los procedimientos incluyeron órdenes de allanamiento y detención en distintos domicilios de la ciudad.

La detención de Palazzi generó preocupación entre sus familiares, que comenzaron a buscarlo cuando no llegó a su lugar de trabajo y su teléfono permanecía apagado. Su hermana difundió un pedido de ayuda en redes sociales mientras la familia recorría hospitales y hacía consultas para dar con su paradero. Después se supo que el hombre ya había sido detenido durante el trayecto desde su domicilio hacia el banco.

Los detalles sobre los cheques rechazados, el monto reclamado y la relación entre los dos detenidos fueron ampliados en un informe de Noticiero 7, que expuso distintos aspectos de la denuncia presentada por Mercon SRL.

La causa continúa bajo investigación y será la Justicia la que determine cómo se habrían desarrollado las operaciones, las responsabilidades de los involucrados y el alcance definitivo del perjuicio económico.