Le ofrecieron sumarse al radiotelescopio de Barreal y Estados Unidos dijo que no

El radiotelescopio que se levanta en Barreal encaró un cambio de estrategia en su armado internacional y la primera puerta que golpeó fue la de Estados Unidos, que respondió con una negativa. El director del Observatorio Félix Aguilar (OAFA), Marcelo Segura, confirmó que la invitación formal existió y que la contraparte norteamericana la declinó.

El ofrecimiento llegó puntualmente al National Radio Astronomy Observatory (NRAO). Según explicó Segura, la respuesta negativa se apoyó en dos argumentos concretos: cuestiones de tiempo y de presupuesto.

De una capacitación en Nuevo México al nuevo esquema

El contacto con el instituto estadounidense no salió de la nada. La invitación se gestó después de una capacitación en seguridad que se realizó en Nuevo México durante el año pasado.

De ese encuentro técnico surgió la necesidad de conformar un grupo de seguridad nacional. Ese organismo quedará bajo la órbita del Ministerio de Defensa de la Nación y tendrá a su cargo la supervisión del instrumento.

Segura detalló que el expediente completo ya fue presentado formalmente ante el Ministerio de Defensa. Ahora esa cartera debe revisar las cláusulas de seguridad y emitir un dictamen técnico definitivo.

Con el aval de Defensa en mano, la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) quedará en condiciones de avanzar con la firma del nuevo acuerdo multilateral.

China, el otro frente de la negociación

En paralelo, las autoridades universitarias mantuvieron reuniones intensas con el embajador de China en Argentina para redefinir el esquema operativo. En agosto pasado se presentó el boceto formal ante las contrapartes asiáticas.

Ese borrador está hoy bajo análisis de la Academia China de Ciencias (CAS), que debe aprobar las nuevas condiciones de gobernanza para destrabar la iniciativa.

El cambio de nombre acompaña el cambio de estructura: el proyecto deja atrás la denominación CART (China-Argentina Radio Telescope) y pasa a llamarse FARO (Félix Aguilar Radio Observatorio).

Un consorcio con socios de tres continentes

El objetivo central de la reestructuración es constituir un consorcio científico multilateral, una figura jurídica que permite la entrada y salida de distintos socios internacionales según lo que requiera el proyecto.

La propuesta técnica suma como socios fundadores al Instituto Geográfico Nacional de España, al Observatorio Sudafricano de Radioastronomía y a la Agencia Espacial Italiana.

El reparto del tiempo de observación también quedó estipulado: China conservará el 50% de la antena, un 35% se distribuirá entre los demás países socios y el 15% restante quedará reservado para la comunidad científica internacional.

Con el cambio de figura jurídica, la intención es desmitificar las presunciones geopolíticas y de inteligencia que pesaron sobre la instalación del instrumento en Calingasta.

Una antena casi terminada y un convenio vencido

La gigantesca antena de radioastronomía está montada en la Estación de Altura Carlos U. Cesco, a más de 2.300 metros sobre el nivel del mar, con un avance cercano al 90%.

El convenio bilateral original se firmó en 2015 y venció en junio de 2025 sin renovación. La parálisis administrativa se profundizó durante la gestión del presidente Javier Milei, en línea con el alineamiento diplomático con Estados Unidos.

Con el nuevo proyecto ya presentado ante el Poder Ejecutivo Nacional, la comunidad científica sanjuanina espera la resolución administrativa que permita terminar de montar la antena.