La varicela se expande en Neuquén: 24 casos confirmados y un estudiante internado

El Ministerio de Salud de Neuquén confirmó que ya son 24 los casos de varicela en dos escuelas técnicas de la capital provincial. Un adolescente permanece internado desde el 8 de octubre, aunque su evolución es favorable.

La cartera sanitaria sigue de cerca los dos brotes que se desataron el viernes pasado en la EPET N° 17 y la EPET N° 20. A esos contagios se suman dos casos positivos en un jardín de infantes de la ciudad, donde ya se coordina la vacunación.

Según el comunicado oficial difundido este martes, los 24 casos confirmados corresponden a estudiantes de ambos establecimientos. La mayoría de los afectados son adolescentes nacidos antes de octubre de 2013, cuando la vacuna contra la varicela se incorporó al Calendario Nacional de Vacunación.

Cómo se reparten los contagios

Del total de casos, 13 pertenecen a la EPET N° 17. Se trata de alumnos de entre 13 y 15 años distribuidos en cuatro cursos diferentes. Los 11 restantes se registraron en la EPET N° 20.

En cuanto al jardín de infantes, las autoridades sanitarias aclararon que los dos casos detectados previamente se mantienen sin nuevos contagios documentados. Además, precisaron que esa institución no está clasificada como brote según la última evaluación epidemiológica.

Un estudiante internado y contactos bajo seguimiento

Desde el Ministerio de Salud informaron que un alumno de la EPET N° 20 está internado desde el 8 de octubre por un cuadro de prurito de difícil manejo ambulatorio. No presenta otras complicaciones y su evolución es favorable.

También se identificaron contactos que requieren atención especial: una mujer embarazada y un niño de 16 meses, ambos asintomáticos al momento de la evaluación. Se les realizaron las entrevistas epidemiológicas correspondientes y se verificaron sus antecedentes de inmunidad.

Respecto de la vacunación, en la EPET N° 20 se aplicará la vacuna contra la varicela a 16 estudiantes y tres contactos familiares. Además, se programó la inmunización de un contacto pediátrico para el 14 de octubre. En el jardín de infantes se continúa coordinando la aplicación de la segunda dosis a 16 niños.

Qué es la varicela y cómo se transmite

La varicela es una enfermedad infecciosa causada por el virus varicela-zóster, de la familia de los herpesvirus. Es altamente contagiosa y provoca una erupción cutánea que pasa por distintas etapas: primero aparecen manchas rojas, luego ampollas con líquido que generan picazón y finalmente costras.

Antes del sarpullido pueden presentarse fiebre, dolor de cabeza, cansancio, malestar general y pérdida del apetito. Las lesiones suelen brotar durante unos cuatro días y la enfermedad completa dura entre cinco y diez días.

El virus se transmite por el aire, a través de partículas que se expulsan al toser o estornudar, y también por contacto directo con el líquido de las ampollas. Una persona infectada puede contagiar desde uno o dos días antes de que aparezcan las lesiones en la piel y hasta que todas las ampollas se conviertan en costras. El período de incubación va de 10 a 21 días.

Vacuna: dosis obligatorias y gratuitas

La vacunación es la principal herramienta para prevenir la varicela o reducir la gravedad de la enfermedad. El calendario nacional contempla dos dosis gratuitas y obligatorias: la primera entre los 15 y los 18 meses de vida, y la segunda a los 5 años, en el ingreso escolar.

Desde la cartera sanitaria de Neuquén advirtieron que los chicos nacidos en 2021, que este año cumplen 5 años, son uno de los grupos con menor cumplimiento del esquema. Por eso, recomendaron a las familias revisar los carnets de vacunación y verificar que los niños tengan las dosis correspondientes.