La tecnología canadiense que podría revivir un yacimiento petrolero dormido en Santa Cruz
Una tecnología canadiense promete reactivar un yacimiento petrolero que lleva 20 años sin producción en Santa Cruz. ¿Podrá la perforación multilateral superar los desafíos geológicos y económicos?
Un yacimiento inactivo desde hace dos décadas podría volver a producir petróleo gracias a una técnica innovadora llegada desde Canadá. El ministro de Energía y Minería de Santa Cruz, Jaime Álvarez, reveló los detalles de un proyecto privado que busca explotar hidrocarburos pesados en la zona de Río Deseado, con una inversión que promete reactivar la economía local.
¿En qué consiste la perforación multilateral?
La iniciativa es impulsada por la empresa argentina Alianza Petrolera, en sociedad con una compañía canadiense de Alberta. La clave está en la perforación multilateral, una tecnología que ya se aplica en Canadá y que consiste en un pozo vertical principal del que se desprenden múltiples ramas horizontales. Esto permite un mayor contacto con la formación productiva, a un costo menor que métodos tradicionales como la inyección de vapor o el uso de solventes.
Sin embargo, Álvarez advirtió que las condiciones geológicas de Santa Cruz son distintas a las de Alberta: las formaciones canadienses son más superficiales y tienen arenas compactas con diferentes presiones y temperaturas. Por eso, la empresa deberá adaptar equipos, capacitar personal y generar nueva información geológica durante la campaña exploratoria.
Un yacimiento que lleva 20 años sin actividad
El área ya tiene hidrocarburos comprobados. En el pasado, la empresa Roch intentó extraer petróleo pesado con vapor, pero los costos superaban el valor comercial del crudo. Ahora, la perforación multilateral aparece como una alternativa más económica. “Puede requerir adaptaciones, pero superadas esas cuestiones técnicas, creemos que funcionará correctamente”, afirmó Álvarez.
La reactivación del yacimiento no solo generaría empleo directo e indirecto, sino que movilizaría a proveedores locales y pondría en marcha equipos de perforación, logística y mantenimiento. Para el Gobierno provincial, cada pozo que vuelva a producir es una oportunidad para las localidades que dependen del petróleo.
Plazos y participación local
La apertura de la oferta económica está prevista para el 5 de agosto. El pliego licitatorio exige cumplir con la Ley 90/10, que garantiza mano de obra local, y prioriza el volumen de inversión comprometido. Los estudios geológicos podrían comenzar antes de fin de año, y las primeras perforaciones multilaterales, durante los primeros meses de 2025.
El equipo de perforación ya está en Argentina, y la empresa evalúa contratar equipamiento regional. La Cámara de Proveedores de Santa Cruz participó en la presentación del proyecto.
Palermo: una apuesta de 60 millones de dólares
Álvarez también se refirió al proyecto Palermo, en el sur provincial, donde YPF planea una nueva perforación de 3.400 metros con rama horizontal, similar a las técnicas de Vaca Muerta. La inversión ronda los 60 millones de dólares por pozo. La primera perforación tuvo complicaciones técnicas, pero la segunda busca corregir errores y obtener mejores resultados.
“Esperamos obtener resultados superiores y contar con información más precisa sobre el potencial de la formación”, dijo el ministro.
Uranio, vanadio y tierras raras: la otra apuesta
Además del petróleo, Santa Cruz impulsa estudios de uranio, vanadio y tierras raras. Los primeros análisis, realizados por la estatal Fomicruz, arrojaron resultados positivos al sur de Las Heras. La provincia busca certificar estos recursos para atraer inversores y diversificar su matriz económica.
