La represa que llevaba tres años frenada vuelve a mover sus máquinas: quiénes serán los primeros en volver
La represa que llevaba tres años frenada vuelve a mover sus máquinas y miles de familias de Santa Cruz vuelven a mirar el río con expectativa: quiénes serán los primeros en volver al trabajo y cuánto pesa en el bolsillo de la región.
Las obras de una de las represas hidroeléctricas de Santa Cruz financiadas por China vuelven a ponerse en marcha después de casi tres años de parálisis total. El acuerdo definitivo para destrabar los fondos y fijar un cronograma de construcción ya tiene firmas del gobierno nacional, el provincial, el consorcio constructor y la UOCRA. El plan contempla contratar a 4000 personas de manera directa e indirecta y terminar las tareas en cuatro años.
El desembolso pendiente desde 2023, de unos US$150 millones (cerca de $232.000 millones), había llegado al país a principios de 2026. Ahora una parte de ese dinero empezará a llegar a las empresas que operan la obra: un grupo encabezado por la china Gezhouba y las argentinas Eling e Hidrocuyo.
Qué destrabó el regreso de las máquinas
El entendimiento se suscribió el jueves 5 de noviembre y habilita un primer envío de fondos de $45.000 millones. Según fuentes que participaron del acuerdo, unos 300 operarios podrán retomar las tareas en la represa con más avance, la Jorge Cepernic-La Barrancosa, que está en un 46% y que, una vez concluida, inyectará 1310 MW al sistema energético nacional.
El reinicio llega después de casi tres años de paralización completa, un período en el que se perdieron casi 3000 empleos y se encadenaron negociaciones por la llamada adenda 12 entre la gestión de Javier Milei, los bancos chinos que financian la obra, el gobierno santacruceño, los constructores y el sindicato de la UOCRA.
Qué resolvió la adenda 12
Esa adenda, una suerte de actualización del contrato, resolvió controversias contractuales que arrastraban más de una década. El punto de inflexión para reanudar las tareas abandonadas en diciembre de 2023, en pleno recambio de gobierno nacional, fue la firma entre la estatal Enarsa —a cargo de la obra— y el consorcio constructor liderado por Gezhouba.
En ese acuerdo se saldaron reclamos acumulados por más de US$700 millones desde 2016, principalmente por falta de redeterminación de precios. Con las diferencias cerradas, el Gobierno liberó los fondos del crédito de bancos chinos que estaban retenidos en una cuenta del Estado.
El contrato original preveía que ambas hidroeléctricas —la Cepernic y la Néstor Kirchner— estuvieran terminadas en 2019. Hasta el momento, China desembolsó US$2340 millones de un crédito total de US$4714 millones. Las negociaciones por nuevos desembolsos, que suelen rondar entre US$500 y US$800 millones, siguen en marcha para garantizar la continuidad de los trabajos, según pudo saber TN.
Los preparativos que ya estaban en marcha
La reactivación tuvo meses de trabajo previo. La UTE que encabeza Gezhouba licitó a principios de octubre de 2025 casi 110.000 toneladas de cemento, con entregas previstas desde marzo de 2026. Además, a principios de 2026 se enviaron telegramas a 2100 exoperarios que habían trabajado en las represas en algún momento de la construcción para convocarlos al reinicio.
Hoy hay unos 300 operarios en funciones en el sitio. Se estima que la obra generará hasta 3000 puestos de trabajo directos e indirectos en la región, en su mayoría para residentes permanentes de Santa Cruz, de acuerdo con la ley provincial de trabajo local.
Las tareas habían quedado frenadas desde diciembre de 2023. Desde entonces solo se hacían trabajos mínimos de mantenimiento y cuidado de la infraestructura. De los más de 3000 trabajadores que había en noviembre de 2023, la nómina total de la UTE se redujo a unos 120 empleados durante este plazo.
Con la llegada de la primavera arrancan los meses más productivos para la construcción en la zona del río Santa Cruz, que se extienden como máximo hasta mayo por las condiciones climáticas extremas de la región.
