La recuperación del arroyo Covunco: cómo se revirtió la crisis hídrica en Neuquén

La emergencia hídrica en el arroyo Covunco dio un giro inesperado: el caudal se duplicó en apenas dos semanas tras una serie de medidas contundentes del Gobierno de Neuquén. La eliminación de tomas clandestinas y las restricciones a grandes usuarios fueron la clave para devolverle vida a esta cuenca.

El plan, que incluyó controles permanentes y obras estratégicas, logró no solo mejorar la disponibilidad de agua para la población, sino también sentar las bases para un ordenamiento del recurso que venía siendo esquilmado.

¿Qué medidas se tomaron?

La Subsecretaría de Recursos Hídricos detectó cinco bocatomas ilegales en la cuenca media del arroyo y procedió a su desafectación inmediata. Además, entre el 1 y el 15 de febrero, se restringieron las captaciones de las estancias Llamuco y Carreri Malal, dos de los mayores consumidores de la zona.

Los establecimientos fueron intimados a regularizar su situación ambiental y a adecuar sus sistemas de riego. La respuesta no se hizo esperar: el caudal en la estación Portada Covunco saltó de 0,54 a 1,02 metros cúbicos por segundo, un incremento que marcó un antes y un después en la gestión del recurso.

Obras que cambiaron el panorama

Pero no todo fue restricción. Una de las intervenciones más celebradas fue el reacondicionamiento del sistema de captación de agua potable de Mariano Moreno. La localidad dejó de depender del canal principal de riego y ahora toma agua directamente del arroyo Covunco, lo que redujo un 30% el caudal destinado al riego sin afectar el consumo humano.

También se realizaron perforaciones para asistir a los sectores rurales más golpeados por la sequía, mientras los controles de calidad del agua continúan de manera permanente.

Un registro para pequeños productores

En paralelo, se creó el Registro Simplificado de Captaciones Domésticas de Subsistencia. Desde el organismo aclararon que la inscripción no otorga derechos de uso ni regulariza captaciones irregulares, sino que busca identificar a los pequeños productores para incorporarlos al futuro sistema de turnado del riego.

El objetivo es claro: mejorar la distribución del recurso y evitar que los más vulnerables queden afuera del sistema.

¿Qué viene ahora?

Desde el inicio de la emergencia, la Provincia realizó campañas de medición en más de veinte sectores del arroyo y sus afluentes. Ya se ejecutaron obras de emergencia y se está diseñando un régimen de distribución del riego para la próxima temporada estival.

El plan, que se desarrolla en conjunto con distintas áreas del Gobierno provincial y el EPAS, prioriza el abastecimiento humano y busca fortalecer la gestión de una cuenca que sufrió largos meses de escasez. La recuperación del Covunco demuestra que, con decisiones firmes, el agua puede volver a fluir.