La peregrinación que nació de una tormenta: dos muchachos, una promesa y una luz que volvió

La 44° Peregrinación de los Pueblos ya está en marcha hacia Paraná y este sábado, a las 18, llegará al Santuario de La Loma, en barrio Paracao. La organización espera superar las 45 mil personas que participaron el año pasado. "Hay un clima de fiesta", resumió el cura Daniel Ponce, párroco de San José, de Hasenkamp.

El arranque fue desde la ermita a Nuestra Señora de Schoenstatt, "la Mater", sobre la ruta 32, a unos 6 kilómetros de la ruta 12. Los organizadores recorrieron el viernes los predios donde los peregrinos descansan y estacionan los vehículos, y según el sacerdote todo estaba en perfectas condiciones.

Los números de una movilización gigante

Ponce midió la convocatoria por la cantidad de vehículos que pidieron pases: 33 camiones, 16 colectivos y 56 traffics, además de autos particulares y camionetas familiares. "El año pasado hicimos tres planillas con pases; este año, son ocho planillas", comparó.

La logística es un andamiaje que se pone en marcha a principios de año. El cura enumeró: 50 personas afectadas al estacionamiento, 150 servidores, 11 torres de sonido más un camión de sonido, cinco camiones de apoyo y 11 ambulancias con profesionales de la salud, lo que suma unas 50 personas más.

En 2025, al ingresar a Paraná, la Peregrinación sumó 45 mil personas. "Pero este año pensamos que son más", destacó el párroco.

Los rostros que se ven en la ruta

José María Velázquez, responsable de Pastoral Social del Arzobispado de Paraná, describió lo que observan los que tienen años en esto: "Vemos los rostros de preocupación, seguramente por salud, por falta de laburo, y vemos otros rostros que tienen esa media alegría que no está completa, y seguro es por una promesa de laburo o una promesa de vida".

¿Qué los mueve a peregrinar? "Yo creo que los mueve eso de creer sin ver, es la fe", contestó Velázquez.

Un origen atravesado por la tormenta

La Peregrinación de los Pueblos —nombre que adoptó por la cantidad de localidades que toca a su paso— nació el viernes 14 de octubre de 1983, a las 19, de la mano de los fundadores Jorge Quirós y Amelio Rodríguez. Rezaron el rosario en la Parroquia San José y media hora después ya estaban en la ruta provincial 32, con las mochilas al hombro, comida y agua, una imagen de la Virgen María en brazos y nada más. Nadie más.

Era una tarde azul. Quince kilómetros más adelante el cielo se transformó en una escena bíblica: nubes, truenos, viento y relámpagos, con los dos muchachos caminando y rezando. Una lengua de luz partió el cielo y un sonido los paralizó. Salieron de donde estaban, cobijados por un eucalipto, y siguieron caminando hasta una estación de servicio en el empalme de las rutas 126 y 127. La luz se había cortado y diluviaba.

Entonces ocurrió el primer misterio: cuando pisaron la estación, volvió la luz y enseguida paró de llover. Pero la peregrinación había fracasado. Los peregrinos volvieron a casa, ateridos, en el auto de un tío que, por providencia, había pasado a cargar nafta por esa estación.

La caminata se había planeado desde finales de la década de 1970. Antes de ser caminantes, los dos se habían sumado a Schoenstatt, una corriente mariana fundada por el sacerdote alemán Jose Kentenich, de la orden de los palotinos.

Aquella primera vez no pudo ser. Pero hubo una segunda y entonces sí alcanzaron el destino final, el Santuario de La Loma, el mismo que los acoge cada octubre. Como ahora, en la 44ª edición, y como será en las que vendrán.

Fotos: Mauricio Garín.