La maleza que enciende Salta: pasto cubano crece sin control y agrava el riesgo de incendios

La expansión del pasto cubano (Tithonia tubaeformis) volvió a encender las alarmas en Salta. Especialistas advierten que la falta de un control integral de esta especie invasora incrementa el riesgo de incendios durante la estación seca y exigen una estrategia provincial coordinada para frenar su avance.

El doctor en Biología Enrique Derlindati sostuvo que centrarse únicamente en determinar cómo se inicia cada foco ígneo deja de lado un factor determinante: la acumulación de esta maleza altamente inflamable. “Es la tormenta perfecta”, afirmó en diálogo con Nuevo Diario, al referirse a la combinación de sequía, vegetación seca y acciones humanas que favorecen la propagación del fuego.

¿Por qué es tan difícil de erradicar?

El pasto cubano es una especie exótica invasora que avanza sobre campos productivos, banquinas y ambientes naturales de la provincia. Su capacidad de reproducción y la resistencia de sus semillas, que pueden permanecer viables durante más de diez años, dificultan su erradicación.

Investigaciones realizadas por la Universidad Nacional de Salta (UNSa) y el CONICET demostraron que sus semillas pueden germinar tanto en la superficie como bajo tierra, lo que facilita su rápida expansión. Según Derlindati, el problema ya excede la responsabilidad de cada propietario, ya que la planta se dispersa sin respetar límites de propiedades, municipios o departamentos.

Un marco legal obsoleto

La Tithonia tubaeformis fue declarada plaga de la agricultura en 1983 y la legislación vigente obliga a propietarios y ocupantes de terrenos a controlar su presencia. Sin embargo, el especialista consideró que esa normativa fue elaborada cuando aún no se conocía el impacto ambiental de las especies invasoras. “No se trata de quitar responsabilidades a los propietarios, sino de entender que la magnitud del problema requiere una intervención mucho más amplia por parte del Estado”, explicó.

Acciones insuficientes

Si bien el Gobierno provincial realizó capacitaciones para productores y personal encargado del mantenimiento de rutas, además de impulsar campañas de concientización y evaluar una emergencia fitosanitaria, Derlindati consideró que esas acciones resultan insuficientes. Advirtió que el enfoque continúa centrado en las pérdidas agrícolas y el mantenimiento vial, mientras que el avance del pasto cubano también desplaza especies nativas, altera los ecosistemas y afecta la biodiversidad.

En ese sentido, reclamó que la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable lidere un plan que articule el trabajo de las áreas de Biodiversidad, Bosques, Producción, Defensa Civil, municipios y organismos técnicos para enfrentar el problema de manera coordinada.

Prevenir antes que apagar

El biólogo remarcó que la ausencia de políticas preventivas no solo incrementa el impacto ambiental de los incendios, sino también los costos económicos que deben afrontar el Estado, los productores y las familias afectadas. Por ello, insistió en la necesidad de implementar programas permanentes de prevención, control, restauración y monitoreo. “No alcanza con realizar charlas cuando el problema ya está instalado”, advirtió Derlindati, quien concluyó que el pasto cubano ya no debe ser considerado únicamente una maleza agrícola, sino un problema ambiental, productivo y social que requiere una respuesta sostenida y coordinada en toda la provincia.