La Justicia le puso un freno a la petrolera en Malvinas y ahora Tierra del Fuego se mete en la causa
Tierra del Fuego pidió entrar de lleno en la causa contra las petroleras que quieren perforar frente a Malvinas. La jueza le abrió la puerta, pero con una condición que le recorta el margen de acción.
La jueza federal Mariel Borruto confirmó que el proyecto petrolero Sea Lion sigue bloqueado y, además, habilitó el ingreso de Tierra del Fuego como parte del expediente, aunque con un alcance menor al que la provincia pretendía. La resolución salió del Juzgado Federal de Río Grande y también dejó afuera al Estado nacional, que había pedido sumarse al proceso.
La medida cautelar que rige desde el 16 de septiembre no se movió: las empresas Rockhopper Exploration y Navitas Petroleum no pueden perforar, instalar infraestructura submarina ni montar unidades flotantes de producción. Tampoco tienen luz verde para obras terrestres o portuarias de apoyo. Todo queda congelado hasta que exista una evaluación de impacto ambiental hecha por la autoridad argentina competente.
Por qué la cautelar sigue firme
Borruto explicó que la prohibición continúa porque todavía no se incorporaron los informes que ella misma ordenó y porque las compañías demandadas aún no fueron notificadas. Sin esos pasos cumplidos, no hay margen para revisar el alcance de la medida.
La causa la empujaron el Centro de Ex Combatientes Islas Malvinas La Plata (CECIM) y la Asociación Civil de Abogados, Abogadas y Profesionales Ambientalistas. El planteo apunta a frenar la explotación de crudo en aguas cercanas al archipiélago.
El lugar que tendrá Tierra del Fuego
La provincia entró al proceso por medio de su Fiscalía de Estado, pero la jueza le puso condiciones. Actuará de forma accesoria y subordinada a la parte actora: podrá presentar alegaciones, aportar elementos de juicio y promover prueba, aunque no ampliar el objeto de la demanda ni meter pretensiones propias.
El fundamento de esa limitación fue que la Fiscalía no mostró una postura material distinta y comparte el objetivo de prevenir el daño ambiental de incidencia colectiva.
En la misma resolución, el tribunal rechazó el pedido de sumar recaudos adicionales para revisar la cautelar y la solicitud de exigir a Rockhopper y Navitas pólizas de seguros y garantías ambientales. También descartó la convocatoria del Estado nacional, al entender que ya se pidieron informes a la Dirección de Evaluación de Impacto Ambiental, a la Secretaría de Energía y a la Cancillería, y que esas respuestas todavía no llegaron al expediente.
Qué es Sea Lion y por qué genera tanta resistencia
Se trata de un yacimiento offshore en el Atlántico sur, a unos 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas y a 450 metros de profundidad. Si avanza, sería el primer desarrollo de crudo en aguas cercanas al archipiélago.
El proyecto lo llevan adelante la israelí Navitas Petroleum y la británica Rockhopper Exploration. El hallazgo se remonta a mayo de 2010, cuando Rockhopper anunció el descubrimiento de petróleo en la zona. Después de años de estudios, ambas firmas tomaron la decisión final de inversión en diciembre de 2025, lo que significa que lo consideran viable en términos técnicos y económicos.
Según datos de Navitas, al 31 de julio pasado el yacimiento tenía 314 millones de barriles de reservas probadas y probables. La primera fase busca producir 50.000 barriles diarios, con el primer crudo previsto para marzo de 2028.
La inversión inicial será de USD 1.800 millones hasta obtener el primer petróleo, a los que se sumarán otros USD 2.100 millones para el resto de la explotación, proyectada a 30 años.
Un plan de más de 60 pozos
El esquema de Sea Lion está dividido en fases y áreas. La primera etapa se concentrará en el Área de Desarrollo Norte (NDA), con 11 pozos submarinos conectados a una plataforma flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO). Tres años después arrancaría la fase 2 en la misma zona, con otros 12 pozos.
También está previsto el Área de Desarrollo Central (CDA): su primera fase contempla 20 pozos y el inicio de la producción hacia fines de 2030, y luego se sumarían otros 18 en una segunda etapa. En total, el proyecto prevé más de 60 pozos submarinos.
Operaciones de Navitas Petroleum, una de las empresas que busca extraer crudo en Malvinas. (Foto: Navitas Petroleum)
