La jujeña que se volvió fenómeno editorial en Europa ahora quedó a un paso de un premio enorme

La escritora jujeña Salomé Esper acaba de meterse en la conversación literaria más importante de Francia: su novela La segunda venida de Hilda Bustamante fue seleccionada en la primera lista del Premio Médicis 2026, uno de los dos galardones más prestigiosos del sistema editorial francés.

La noticia la tomó por sorpresa. "Es muy reciente la noticia, así que todavía no la procesé realmente", declaró a Clarín. Y agregó: "Vi la lista y me pareció gracioso ver el nombre de la novela ahí, me sigue pasando con la circulación del libro en general, por un lado la sorpresa y cierto efecto de extrañamiento, de alguna forma no lo veo tan relacionado o cercano a mí como quizás debería pasar".

El recorrido de un libro que no para de crecer

Publicada por la editorial Sigilo en 2023, la novela ya acumula ediciones en Italia, Francia y Brasil. En Argentina va por su octava edición y superó los diez mil ejemplares vendidos; en España, en tanto, ya lleva siete ediciones. La traducción al francés estuvo a cargo de Hélène Serrano y la publicó Aux forges de Vulcain.

El Prix Médicis entrega una dotación económica simbólica de 1.000 euros, pero el verdadero impacto para el autor está en el salto de ventas que suele provocar el galardón. Desde 2025, además, el premio incorporó un fondo de apoyo financiero —patrocinado por la fundación GRoW @ Annenberg— destinado a costear la traducción al inglés de la obra ganadora.

Con quiénes compite

El jurado del Prix Médicis 2026 difundió su primera selección: 18 novelas francesas y 17 obras extranjeras. En la categoría de novela extranjera, Esper comparte la lista con un lote de autores españoles de peso, entre ellos Eva Baltasar, Sergio del Molino, Arturo Pérez-Reverte, Juan Tallón y Juan Gabriel Vásquez.

La lista se reducirá el próximo 15 de octubre y el ganador se anunciará el 2 de noviembre, en una ceremonia que se realizará —como todos los años— en el restaurante La Méditerranée, sobre la plaza del Odéon de París. El jurado está compuesto por diez escritores.

Una historia que atrapa desde la primera página

La novela de Esper narra la historia de Hilda Bustamante, una mujer de 79 años que, como todo el mundo, un día muere. Lo insólito es lo que viene después: un tiempo más tarde, Hilda revive en su tumba, logra romper el ataúd y regresa a su casa sin entender del todo qué le está pasando.

Ese regreso es lo que cualquier persona en duelo desearía con fervor, pero también desata la conmoción de Álvaro, el amor de su vida; de Amelia, su adorada nieta adoptiva; y de las "chicas" de la iglesia, que siempre la consideraron una persona discretamente extraordinaria.

Quién es Salomé Esper

Nacida en Jujuy en 1984, Esper estudió Comunicación Social en la Universidad Nacional de Córdoba y se especializó en Diseño Editorial en Edinba, México. Publicó dos libros de poemas —sobre todo (2010, Intravenosa) y paisaje (2014, Tres tercios)— y un libro de cuentos, Querer es Perder (2025), también editado por Sigilo.

Consultada sobre lo que significa un premio, la jujeña fue honesta: "Nunca gané un premio, solo una canasta de productos navideños en jardín de infantes y fue un hito familiar que recuerdo con mucho orgullo. Imagino que un premio puede funcionar, para bien, como un estímulo y hacer que tu obra llegue a más y distintos lectores. Como todavía no me pasó, en mi caso no encontré una emoción mayor a la respuesta entusiasta de mis editores cuando mandé el libro y uno que otro insulto afectuoso de los lectores".