La increíble historia del tucumano que lleva nueve Mundiales siguiendo a la Selección: ahora vuelve a Estados Unidos junto a su hijo
¿Sabías que un tucumano lleva nueve Mundiales siguiendo a la Selección? Iván Villagra vuelve a Estados Unidos con su hijo para la final, sin entrada pero con la misma pasión de siempre.
Ivan Villagra, un tucumano de Aguilares, está a punto de embarcarse en su noveno Mundial. Apenas regresó de Estados Unidos tras acompañar a la Selección en la primera ronda, pero la clasificación a la final lo obligó a cambiar los planes. Compró pasajes y volverá al país norteamericano, esta vez con su hijo mayor, para vivir otra página inolvidable.
“Es una decisión que se toma en el momento. Yo había cumplido la etapa que estaba prevista, que era ir a la primera ronda y algunos partidos más. Pero durante el partido ya estaba hablado que, si se daba lo que todos queríamos, íbamos a tomar la decisión de ir a apoyar”, contó.
La promesa familiar terminó de cerrar el viaje. “Mi hijo me decía: ‘Pa, si Argentina sigue, quedate, yo te veo allá para la final’. Ayer estábamos haciendo el asado correspondiente, cada uno en su lugar, y me dijo: ‘Bueno, si pasa, vamos’. Y así fue”, relató entre risas.
Entradas a precios históricos
Con nueve Mundiales encima, Villagra asegura que nunca había visto valores tan elevados para una final. “Creo que esto no se vio nunca. Yo vi entradas desde 6.000 hasta 11.000 dólares”, afirmó.
El tucumano recordó que en otras finales los montos eran muy diferentes. “La final de Brasil-Italia en 1994 pagué afuera de la cancha 300 dólares. La de Francia unos 600 o 700. La de Rusia 900. En Qatar, pagando reventa, pagamos 1.500 dólares. Esto ya no tiene explicación”, analizó.
Para Iván, la presencia argentina tiene influencia, pero hay un factor determinante: Lionel Messi. “Argentina puede incidir un 30%, pero Messi es el 70%. Todo el mundo lo quiere ver”, sostuvo.
La bandera que viajó nueve Mundiales
Uno de los símbolos de su historia es una bandera que lo acompaña desde su primer Mundial, en Estados Unidos 1994. La tela tiene escrita su identidad tucumana y los logos de cada Copa del Mundo que presenció.
“La confeccionó mi esposa. En ese momento no ibas a una imprenta y salías con una bandera en cinco minutos. Había que comprar la tela, elegirla, coserla. Fue algo hecho a pulmón”, recordó.
La bandera nació como una manera de representar a su tierra. “Mi ciudad adoptiva es Aguilares, donde vivo hace muchos años, pero soy oriundo de Alberdi. Por eso lleva el nombre de Tucumán”, explicó.
Lágrimas, penales y recuerdos imborrables
Entre todos sus recuerdos, hay una imagen que guarda como un tesoro: la del penal definitivo de Gonzalo Montiel en la final de Qatar 2022.
“Hay una foto donde estoy llorando y alguien se sacó una selfie conmigo. Yo a ese chico no lo conozco. Mi reacción no fue gritar el gol, fue llorar. Era decir: ‘Después de 28 años lo conseguí’”, contó emocionado.
También recordó otra escena inolvidable, esta vez junto a su familia, durante el Mundial de Rusia 2018. “Ese video es del gol de Marcos Rojo contra Nigeria. El chico que estoy abrazando era mi hijo, hoy tiene 19 años. Estábamos prácticamente eliminados y cuando llegó el gol fue una locura. Mi esposa estaba filmando todo y quedó esa imagen para toda la vida”.
De una tribuna argentina al palacio de Qatar
La pasión de Iván incluso lo llevó a vivir una experiencia impensada durante el Mundial de Qatar. Allí fue invitado al palacio de la familia Al Thani luego de llamar la atención de uno de los integrantes de la familia real.
“Me conoció en el partido contra Holanda. En mi tribuna éramos pocos argentinos y alentábamos todo el tiempo. Ese tipo de pasión ellos no la entienden”, relató.
Como gesto de agradecimiento, le regaló una camiseta de la Selección firmada por los jugadores. “Ellos pueden comprar todo, pero esto no lo podían comprar. Me dijo que la iba a poner en su museo”, contó.
La camiseta tenía una historia especial: había sido firmada por integrantes del plantel argentino durante una visita previa a Miami. “Tuve la suerte de compartir con jugadores, con el técnico, con Joaquín Tucu Correa, que también es de Alberdi. Me firmaron camisetas, gorras, la bandera. Y una de esas terminó en ese museo”, explicó.
Ahora, con una nueva bandera, una nueva aventura y la ilusión intacta, Iván volverá a viajar. Tal vez consiga una entrada, tal vez vea el partido desde afuera del estadio. Pero para alguien que lleva casi tres décadas siguiendo a la Selección, estar cerca ya es parte del sueño.
“Si puedo entrar, bienvenido. Y si no, vamos a estar ahí al lado del estadio, como otras veces también pasó”, resumió.
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