La IA que detecta si un adulto mayor está triste y avisa a la familia: así funciona Alfi

Dos estudiantes pampeanos presentaron en la Feria Provincial de Ciencias un asistente con inteligencia artificial que acompaña a adultos mayores, les recuerda tomar la medicación y alerta a los familiares si detecta signos de tristeza o peligro.

Se llama Alfi y fue creado por Agustín Echeverría y Celeste Gómez, del colegio Marcelino Catrón. La idea nació de una experiencia personal de Celeste, quien durante nueve años acompañó a una amiga con Alzheimer.

¿Cómo funciona Alfi?

Alfi es un dispositivo electrónico similar a una minicomputadora con una cara amigable. Puede mantener conversaciones fluidas, hacer preguntas sobre cómo se siente la persona y recordarle cuándo tomar sus pastillas. Si nota que el adulto mayor está triste o necesita ayuda, envía una alerta a un familiar a través de una aplicación.

“Es como una minicomputadora que tiene una cara como para que la persona pueda interactuar de manera amena y tiene como respuesta en base a lo que le pregunta”, explicó Agustín.

Sin internet y con voz amistosa

Uno de los diferenciales de Alfi es que no requiere conexión a internet para funcionar. Los creadores diseñaron charlas preconfiguradas a partir de patrones observados durante años de cuidado de adultos mayores.

“Nosotros creamos unas charlas ya preconfiguradas que eran basadas en este cuidado en adultos mayores durante nueve años y me di cuenta que era un patrón a veces muy repetitivo”, contó Celeste.

Además, la aplicación tiene una voz natural y amable para que el adulto mayor se sienta cómodo al conversar. La cara sonriente busca generar familiaridad, ya que “nos acostumbramos a hablar a la cara”, agregó Celeste.

Una historia personal que inspiró el proyecto

Celeste fue acompañante de la doctora Enma Rodríguez Yep durante nueve años. “Pude ver desde los comienzos de su enfermedad el deterioro cognitivo hasta, lamentablemente, el final. Ese final fue muy doloroso para mí y eso hizo de que yo no pudiera cuidar a otro adulto mayor”, relató.

Esa experiencia la inspiró a crear Alfi junto a su compañero. El proyecto comenzó a tomar forma en febrero del año pasado, cuando empezaron a planificar componentes, estructura del cerebro, programación y el diseño de la carcasa.

¿Cuál es el objetivo a futuro?

Los estudiantes quieren que Alfi pueda utilizarse en hogares particulares, geriátricos u hospitales. “Nuestra idea es poder proyectarlo a más gente, ya sea para uso particular en casas o capaz como alguna clase de apoyo o en geriátricos o en hospitales”, afirmaron.

“No reemplaza al humano, lo acompaña, lo complementa, inclusive lo conecta con la familia”, destacó Celeste. Por ejemplo, si el adulto mayor quiere comunicarse con un ser querido, Alfi puede enviar un mensaje similar a un WhatsApp para que el familiar sepa si necesita que lo llamen o si tomó su medicación.

El dispositivo es portátil y busca ser lo más autónomo posible, aunque algunas funciones como el envío de mensajes o consultas del clima podrían requerir internet en el futuro.