La heredera del imperio de carnes que terminó en el banquillo por el secuestro de sus hijos

Christina Block, heredera de la popular cadena de restaurantes de carnes Block House, está siendo juzgada en Hamburgo por un caso que estremeció a Alemania: la fiscalía la acusa de haber contratado a una empresa de seguridad israelí para secuestrar a dos de sus hijos en Dinamarca. El episodio, ocurrido durante las celebraciones de Año Nuevo de 2023-24, derivó en el mayor escándalo de espionaje de los últimos tiempos en el país europeo.

El juicio, que comenzó en julio del año pasado en una sala de alta seguridad y despertó un enorme interés mediático, tiene a Block y a otras seis personas en el banquillo. La acusación sostiene que la mujer y su abogado de familia, Andreas Costard, organizaron la operación para recuperar a los niños, que se encontraban con su exmarido, Stephan Hensel, en su casa de Dinamarca.

El operativo y la versión de la fiscalía

Según la fiscalía, el grupo contratado estaba liderado por un ciudadano israelí de 36 años, identificado como Jonathan G., y otras cinco personas. Durante la noche de Año Nuevo, mientras los dos niños y su padre miraban fuegos artificiales, varios hombres habrían emboscado y golpeado a Hensel, y luego arrastraron al niño y a la niña —que entonces tenían 10 y 13 años— hasta meterlos en un coche.

Al acercarse a la frontera con Alemania, supuestamente cambiaron de vehículo, les taparon la boca a los chicos con cinta adhesiva y le ataron las manos a la nena. Después habrían viajado a Baden-Württemberg en una autocaravana, donde los niños permanecieron retenidos contra su voluntad hasta que su madre llegó el 2 de enero de 2024 para llevarlos a su casa en Hamburgo, siempre de acuerdo con la acusación.

Block, Costard y Jonathan G. están imputados por secuestro de menores, lesiones corporales graves y detención ilegal. La pareja de Block, el ex presentador deportivo Gerhard Delling, y otras tres personas están acusadas de complicidad. Todos niegan los cargos, excepto Jonathan G., quien admitió su participación pero declaró que creía estar participando en una operación de rescate.

Una batalla legal que viene de lejos

El caso es el último capítulo de años de disputas entre Christina Block y su exmarido por la custodia de los cuatro hijos de la pareja. Tras la separación, los chicos vivieron con su madre en Hamburgo. Hensel, que volvió a casarse, se mudó luego a Dinamarca, donde los visitaba con regularidad.

En 2021, los dos hijos menores viajaron a ver a su padre y no regresaron a Hamburgo como estaba acordado. Un tribunal de Hamburgo determinó que la custodia era de Christina y que los niños debían ser devueltos. Sin embargo, en febrero de 2023, un tribunal danés resolvió que, aunque el niño y la niña habían sido llevados a Dinamarca de forma ilegal, no podían ser restituidos.

En mayo de 2023, Hensel fue acusado de secuestro de menores en un caso que sigue pendiente. Él, a su vez, ha denunciado maltrato hacia los niños, cargos que ella rechaza. Ante el tribunal, Block declaró que Hensel quería vengarse y negó tener conocimiento de los planes de secuestro. Su defensa sostiene que el equipo de seguridad israelí actuó por iniciativa propia. La mujer calificó la situación como “una catástrofe” y aseguró que nunca había deseado algo así.

El testimonio que complica a la acusada

David Barkay, jefe del equipo de seguridad israelí —quien no está siendo juzgado pero enfrenta futuros procesos—, declaró que Block y Costard estaban al tanto de la operación de repatriación. Barkay, descrito por otro testigo como exagente del Mossad, dijo que no compartió todos los detalles porque “no confiaba en ellos”.

La supuesta conexión con el exjefe de los servicios de inteligencia alemanes, August Hanning, se relaciona con un intento anterior de secuestrar a los niños y traerlos de vuelta desde Dinamarca en 2022. La fiscalía afirma que Hanning fue el responsable de organizar el envío de personal de seguridad a Dinamarca junto a Christina Block. Su abogado niega las acusaciones y Hanning no ha sido imputado en el actual juicio contra Block.

El escándalo de espionaje que sacudió a la inteligencia alemana

Pero el caso dio un giro inesperado: mientras los investigadores registraban la casa de Hanning, encontraron pruebas que sugerían que el exfuncionario había comprado unos 2.000 documentos a su antiguo jefe de gabinete y luego habría transmitido secretos de Estado a potencias extranjeras. No se especifica qué país ni a quién se habrían entregado los documentos, lo que alimentó numerosas especulaciones.

Hanning, de 80 años, está bajo custodia acusado de espionaje y traición. Su abogado sostiene que es “perseguido injustamente” y que los cargos son “infundados”. La detención del exjefe de inteligencia conmocionó a la comunidad de espionaje, aunque su caso no guarda relación directa con el juicio de Hamburgo.

El proceso contra Christina Block se encuentra suspendido por dos semanas, una de las tantas demoras y prórrogas que acumula en 15 meses. La última postergación se debió a que una testigo, la nueva esposa de Stephan Hensel, no se presentó ante el tribunal.