La Garra empató y el estadio estalló: el festejo que esperó 16 años
El Invencible estaba repleto y La Garra necesitaba un resultado. Lo que pasó en los últimos minutos del partido ante Paraguay hizo estallar a todo Santa Fe.
La Garra se consagró campeona de los Juegos Suramericanos en Santa Fe tras igualar 25-25 con Paraguay y desató el festejo en un Invencible repleto. El seleccionado argentino femenino de handball se colgó la medalla de oro en la 13° edición de los Odesur, un título que el equipo no conseguía desde hacía 16 años.
El empate le alcanzó para quedarse con lo más alto del podio y, además, le aseguró uno de los dos pasajes en juego a los Juegos Panamericanos Lima 2027. Las paraguayas se quedaron con la plata y Chile con el bronce.
Un torneo casi perfecto
El equipo dirigido por Mariano Muñoz cerró su paso por Santa Fe con un saldo de cuatro victorias y un empate en un certamen que se jugó bajo el formato de todos contra todos. Antes de la jornada decisiva, Argentina había superado a Colombia 34:11, Chile 32:25, Uruguay 26:21 y Perú 39:11.
Con la igualdad ante Paraguay, la Selección terminó en lo más alto de la tabla con 9 puntos. Paraguay sumó 7, Chile y Uruguay 6, Colombia 2 y Perú cerró sin unidades.
El partido: sufrimiento y reacción
Ante un Invencible repleto, La Garra tuvo que apelar a la paciencia. En los primeros doce minutos apenas había marcado dos goles —de Mora Carballo y Carolina Bono— y la defensa fue la que sostuvo ese arranque flojo en ataque.
Tres tantos consecutivos de Malena Cavo, una atajada de Candelaria Cuadrado, varias recuperaciones en defensa y un gol de Carolina Luque revitalizaron al equipo, que pasó al frente por primera vez en el partido, 6:5, al llegar a los quince minutos. Un par de atajadas de Fatima Ocampos frenaron el envión albiceleste y le devolvieron la ventaja a Paraguay, 7:6 en 20 minutos.
De ahí en más el duelo ganó en equilibrio. La Garra sumó con Antonela Mena por duplicado y María Eugenia Mellano, y con un par de tantos finales de Bono y Miranda Kruk se fue arriba al descanso 12:11.
El comienzo del segundo tiempo fue otro pasaje difícil: Argentina no hizo pie en defensa, sumó pérdidas en ataque y las guaraníes lo aprovecharon para dar vuelta el resultado y sacar dos de distancia, 17:15 en diez minutos.
En ese momento crítico aparecieron Cavo y Bono, dos de las jugadoras más experimentadas del plantel, tomando los lanzamientos más calientes, sumando desde los 9 metros y recuperando terreno hasta igualar en 20 a diez del final.
Con la tensión al máximo, Carballo robó una pelota clave que terminó en un gol muy gritado de Kruk y una nueva ventaja para La Garra. Con los primeros goles de Yamila Baggio, un par de defensas positivas y un importante tanto de Carballo, Argentina sacó dos de distancia que parecían asegurar la dorada, aunque un sprint final de Paraguay le permitió llegar al empate en 25.
El acompañamiento del público, clave
El empuje de la gente en el Invencible fue determinante para sostener al equipo en los pasajes más complicados. Malena Cavo, con 7 tantos, fue la máxima goleadora de una Selección que debió batallar para sacar adelante un partido que la tuvo en desventaja de dos goles en varios momentos.
Todos los partidos de La Garra en los Juegos Suramericanos se transmitieron en vivo por TyC Sports, Disney+ y el canal de YouTube de los Odesur.
