La estancia con 20.000 ovejas que terminó convertida en una capital de 116.000 habitantes
De sus tierras salieron miles de ovejas y vacas, pero con el correr de los años ese mismo campo pampeano se transformó en algo que hoy recorre mucha más gente de la que imaginás. La casa que quedó en pie guarda la historia de ese cambio.
Durante el siglo XIX, en plena La Pampa, hubo un campo que llegó a tener 20.000 hectáreas, 20.000 ovejas y 5000 vacas. Con los años, ese mismo terreno dejó de ser campo para transformarse en la capital provincial. Se llamaba La Malvina y de sus tierras nació Santa Rosa.
La historia del establecimiento ganadero se conserva hoy en una casa museo, aunque el paisaje que la rodeaba cambió para siempre. Lo que era un latifundio de la Campaña del Desierto es ahora una ciudad de más de 116.000 habitantes.
Cómo nació La Malvina
Todo arrancó en 1882, cuando el coronel Remigio Gil recibió 20.000 hectáreas en La Pampa como resultado de su participación en la Campaña del Desierto, la campaña militar que despojó de sus tierras a los pueblos originarios de la región.
Un año después, Gil recorrió el terreno junto a su suegro, Tomás Mason, y al general Joaquín Viejobueno. En 1885 Mason se instaló como socio y administrador, con la idea de empujar la producción ganadera del lugar.
Según una investigación publicada en 2022, el empresario llevó a La Malvina 20.000 ovejas y 5000 vacunos. Entre 1885 y 1886 habrían comenzado a levantarse las primeras construcciones rurales, cerca de donde hoy está la laguna Don Tomás.
Con la actividad en crecimiento, la estancia empezó a concentrar trabajadores y familias. Entre 1889 y 1892 funcionó allí un Juzgado de Paz y Registro Civil, incluso antes de que existiera la ciudad.
Del campo a la fundación de Santa Rosa
Junto a otros vecinos, Mason trazó el futuro pueblo en febrero de 1892. La fundación oficial se concretó el 22 de abril de ese año con el nombre de Santa Rosa de Toay.
La localidad creció con el correr de las décadas hasta convertirse en la capital de La Pampa. De acuerdo con el Censo de 2022, Santa Rosa tiene 116.083 habitantes y es la ciudad más poblada de toda la provincia.
Buena parte del paisaje rural quedó atrás, pero el casco antiguo de La Malvina sigue en pie. La construcción funciona hoy como Casa Museo y fue levantada entre 1910 y 1912 para reemplazar la vivienda anterior.
Qué queda hoy de aquel campo
El edificio forma parte de la Reserva Natural Urbana La Malvina, un predio de 130 hectáreas con senderos, caldenes y eucaliptos. Así, lo que empezó como un establecimiento ganadero del siglo XIX continúa vigente como espacio histórico de Santa Rosa.
