Japón ya tiene su boleto al Mundial 2026: el plan secreto que los llevó a ser la primera selección clasificada

Japón será el primer equipo en pisar la cancha en el Mundial 2026. La selección nipona no solo clasificó con tres fechas de anticipación, sino que lo hizo sin recibir un solo gol en la segunda fase de las Eliminatorias asiáticas. Detrás de este logro hay un proyecto integral que arrancó en 2016 y que sueña con ganar una Copa del Mundo para 2050.

El conjunto dirigido por Hajime Moriyasu arrasó en el Grupo B de la segunda ronda ante Corea del Norte, Siria y Birmania: ganó todos los partidos y mantuvo su valla invicta. En la tercera fase, integró la zona C junto a Australia, Arabia Saudita, Indonesia, China y Bahréin. Allí sumó 23 puntos, con siete victorias, dos empates y una derrota, asegurando su lugar en la cita mundialista.

¿Quién es el DT que llevó a Japón al Mundial?

Hajime Moriyasu, el entrenador de 57 años, tiene una historia particular con Argentina. Como futbolista, debutó en la selección justamente en una derrota 1-0 ante la Albiceleste en la Copa Kirin de 1992. Al año siguiente, vivió el traumático empate agónico de Irak que dejó a Japón sin Mundial 1994. Tras su retiro, dirigió al Sanfrecce Hiroshima y enfrentó a River en el Mundial de Clubes 2015. En 2018, tras la eliminación en Rusia, tomó las riendas del seleccionado y logró los históricos triunfos 2-1 ante Alemania y España en Qatar 2022.

La figura que comanda el mediocampo

Wataru Endo, mediocampista del Liverpool, es una de las piezas clave. Disputará su tercera Copa del Mundo y representa el fruto del plan de juveniles que Japón viene desarrollando desde hace años. Con él, el equipo busca superar los octavos de final, su mejor actuación histórica, alcanzada en las últimas dos ediciones.

El historial con Argentina: casi todo celeste y blanco

Argentina y Japón se enfrentaron siete veces, con seis triunfos albicelestes y solo una victoria nipona. El primer duelo fue un amistoso en Tokio en 1992 que ganó la Selección argentina 1-0. El último cruce, también amistoso, se dio en Saitama tras el Mundial de Sudáfrica 2010 y significó la única alegría japonesa, por la mínima diferencia.

Los 26 convocados para el Mundial

Arqueros: Tomoki Hayakawa, Keisuke Osako, Zion Suzuki. Defensores: Ko Itakura, Hiroki Ito, Yuto Nagatomo, Ayumu Seko, Yukinari Sugawara, Junnosuke Suzuki, Shogo Taniguchi, Takehiro Tomiyasu, Tsuyoshi Watanabe. Mediocampistas: Ritsu Doan, Wataru Endo, Junya Ito, Daichi Kamada, Takefusa Kubo, Keito Nakamura, Kaishu Sano, Ao Tanaka. Delanteros: Keisuke Goto, Daizen Maeda, Koki Ogawa, Kento Shiogai, Yuito Suzuki, Ayase Ueda.

Fixture de Japón en el Mundial 2026

El debut será el 14 de junio ante Países Bajos en el Estadio Dallas. Luego, el 20 de junio enfrentará a Túnez en el Estadio Monterrey, y cerrará la fase de grupos el 25 de junio contra Suecia, también en Dallas.

Japón ocupa el puesto 18 del ranking FIFA, el mejor de Asia, y busca dar el batacazo en la próxima Copa del Mundo.