Jáchal: lo que hay escondido bajo la Ciénaga de Huaco y nadie lo vio todavía

Un equipo de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) desembarcará este fin de semana en la Ciénaga de Huaco, en Jáchal, para empezar a relevar el patrimonio paleontológico, geológico y paisajístico de un área natural protegida que ya dio que hablar entre los científicos.

La paleontóloga Jimena Trotteyn contó en Radio Mil20 que la iniciativa se enmarca en los proyectos de desarrollo social y tecnológico (PDTS) que impulsa la casa de estudios junto al Gobierno provincial. La lógica, explicó, es orientar la investigación hacia demandas concretas de instituciones y vecinos del territorio.

Qué se sabe hasta ahora del terreno

Según la investigadora, en la zona ya se identificaron huellas atribuidas a dinosaurios de gran tamaño, un hallazgo que hizo otro grupo de investigadores. A eso se suman estudios geológicos previos sobre la formación de los estratos y las condiciones que permiten que los restos fósiles se conserven.

Para esta etapa, Trotteyn trabajará con el doctor Juan Pablo Ariza y la doctora Tatiana Zoya, dos especialistas que hicieron sus tesis en el lugar y que aportan conocimientos en sedimentología, la disciplina que estudia cómo se forman y se acumulan los sedimentos.

La expectativa del equipo es encontrar huesos fósiles, pero también invertebrados y plantas fosilizadas. Con esa información buscan reconstruir la historia geológica del área y ampliar lo que se sabe sobre sus características naturales.

Un valor que va más allá de los fósiles

Trotteyn remarcó que el sitio no vale solo por los posibles descubrimientos científicos. El paisaje, dijo, es un recurso con peso propio para el desarrollo turístico de la zona. En ese sentido, planteó que los resultados de la investigación podrían servirle a la comunidad como herramienta para el turismo local.

“Si nosotros como científicos podemos ponerle un valor agregado y darle así a la comunidad una herramienta, a lo mejor turística, o que se pueda usar para el turismo, entonces todo este conocimiento científico tiene un valor agregado”, afirmó.

Como la Ciénaga de Huaco es un área natural protegida, las tareas deberán ajustarse a las normas vigentes para ese territorio y contar con la intervención de la Secretaría de Ambiente de San Juan. Para definir los objetivos, el equipo ya mantuvo reuniones con esa repartición provincial, con el municipio y con la Cámara de Turismo departamental.

“No vamos a extraer nada sin antes comunicarlo”

La especialista subrayó que los bienes naturales que se estudian no son propiedad de los investigadores ni de las instituciones académicas, sino de la comunidad. “Nosotros no vamos a, por el momento, extraer nada, no vamos a estudiar nada sin antes comunicarlo”, aseguró.

El intercambio con los habitantes será parte del proceso: informar las tareas previstas y escuchar sus opiniones antes de avanzar con nuevas etapas.

El viernes, primera reunión

La primera campaña paleontológica está prevista para este fin de semana. Antes de pisar el campo, el equipo se reunirá con la comunidad de Jáchal el viernes por la mañana. Ese encuentro será el punto de partida de una dinámica de trabajo pensada para mantener informados a los vecinos sobre los avances y los resultados del proyecto.

La investigadora cerró con una definición sobre el sentido social de la tarea: “Somos unos convencidos que la ciencia si no termina en manos del pueblo, entonces no sirve para nada”.