Infantino estalla contra las críticas al Mundial 2026: “Difunden odio y rumores falsos”

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, salió al cruce de los cuestionamientos que recibió la organización de la Copa del Mundo 2026, disputada en Estados Unidos, México y Canadá. En una carta abierta, el dirigente italosuizo acusó a los detractores de "difundir odio y rumores falsos" y los instó a "reflexionar, meditar, rezar o ver un partido de fútbol".

El descargo se produce tras una edición marcada por polémicas como el alto costo de los boletos, las olas de calor en Norteamérica, las tensiones geopolíticas y la rigurosidad en la concesión de visados por parte de la administración de Donald Trump, que incluyó la denegación de ingreso al árbitro somalí Omar Artan. "Lamento que el odio y las críticas los hayan consumido hasta el punto de que se perdieran todo. Mientras ustedes se quedan sentados detrás de sus pantallas, nosotros en la FIFA estamos en primera línea ofreciendo el mejor espectáculo del mundo", disparó Infantino.

¿Qué dijo sobre Irán y los visados?

Infantino ponderó el rol del fútbol como vehículo de diplomacia deportiva y destacó que el equipo de Irán pudo ingresar y competir sin incidentes, a pesar de las denuncias de su entrenador, Amir Ghalenoei, quien calificó a su plantel como el "más oprimido" del torneo, y del delantero Mehdi Taremi, que tildó el trato de "desastre". "Mientras difundían odio, trabajábamos sin descanso para unir a dos países en guerra. Irán entró a Estados Unidos sin incidentes porque el fútbol representa la paz y no tiene que ver con la política", afirmó.

El titular de la FIFA sostuvo que se otorgaron permisos de viaje a delegaciones de países con situaciones sanitarias o políticas complejas y que las críticas se enfocaron en un número acotado de visados denegados, omitiendo las gestiones que permitieron la llegada de millones de espectadores.

La polémica por la tarjeta roja de Balogun

Uno de los puntos más controvertidos fue la revelación de que Donald Trump contactó directamente a Infantino para solicitar el levantamiento de la tarjeta roja que pesaba sobre el atacante estadounidense Folarin Balogun, permitiéndole jugar los octavos de final frente a Bélgica. Infantino le restó gravedad al episodio y argumentó que las rectificaciones disciplinarias son habituales en las principales ligas del mundo. "Vuestra disconformidad con algunas decisiones adoptadas por las autoridades competentes es comprensible, pero basta con consultar los registros públicos para comprobar que este tipo de decisiones son habituales en algunas de las ligas más importantes", dijo.