Iguazú cumple 92 años: el dato que casi nadie recuerda de aquel 9 de octubre de 1934

El Parque Nacional Iguazú está de festejo: este 9 de octubre se cumplen 92 años de su creación, junto a otro gigante de la conservación argentina, el Parque Nacional Nahuel Huapi. Ambos nacieron el mismo día, al calor de una ley que cambió para siempre la forma de proteger el patrimonio natural del país.

La norma en cuestión es la Ley N° 12.103, sancionada en 1934. No solo dio origen a esas dos reservas: también creó la Administración General de Parques Nacionales y Turismo, el organismo que desde entonces administra las áreas protegidas.

Por ese motivo, cada 9 de octubre se celebra el Día Nacional del Guardaparque, una fecha instituida por la propia Administración de Parques Nacionales.

En Misiones la agenda tiene además otro capítulo: el 19 de octubre se conmemora el Día del Guardaparque Provincial, en memoria de Horacio Foerster, fallecido en esa fecha.

Qué hace único al Parque Nacional Iguazú

Con 67.698 hectáreas de Selva Paranaense —también conocida como Bosque Atlántico del Alto Paraná—, el parque misionero es una de las joyas naturales del país.

Su carta de presentación son las Cataratas del Iguazú, uno de los saltos de agua más grandes y espectaculares del planeta. Y su emblema es un ave difícil de ver: el vencejo de cascada (Cypseloides senex), una especie que pasa casi toda su vida en el aire y anida en las paredes detrás de los saltos, entre la bruma y el viento.

El reconocimiento internacional no tardó en llegar: en 1984 la UNESCO lo declaró Sitio Patrimonial Mundial y en 2011 fue elegido como una de las Siete Maravillas Naturales del mundo.

Guardaparques, custodios de la biodiversidad

Los guardaparques cumplen una tarea que va mucho más allá del control: son los encargados de cuidar ecosistemas que abarcan desde los bosques patagónicos hasta las regiones áridas del norte, pasando por las aguas del Atlántico y llegando incluso a la Antártida.

Su misión es preservar el patrimonio natural y cultural, no solo para las generaciones actuales sino también para las futuras.

El origen del Cuerpo de Guardaparques Nacionales se remonta a 1928, cuando se designaron los primeros siete en el Parque Nacional del Sur. Con el correr de las décadas, la labor evolucionó hasta convertirse en una profesión especializada en la conservación de áreas protegidas.

Además de resguardar la flora y la fauna autóctonas, estos trabajadores velan por la seguridad de los visitantes de los parques y áreas naturales de todo el país, y cumplen un rol clave en la educación ambiental y en la promoción de un turismo responsable.