Hacía trail con sus amigas y empezó a escuchar historias de cáncer: el grupo que nació de esa charla

Hace unos cuatro años, Érica Andrea Martínez reunió en Puerto Rico a un grupo de mujeres para acompañar a quienes transitan un diagnóstico de cáncer. No es una fundación ni hay obligación de asistir: solo caminatas, charlas y alguien dispuesto a escuchar.

La idea surgió mientras entrenaba trail junto a amigas y conocidas. En esas salidas empezó a escuchar relatos de mujeres que estaban atravesando la enfermedad. Un día, en medio de una charla, lanzó la propuesta: "¿Por qué no armamos algo?". Así nació Lazos de Vida.

Las historias no le resultaban ajenas. Había acompañado a familiares y amigas con cáncer, entre ellas a su hermana, que hoy está bien. Aunque ella no tuvo un diagnóstico propio, conoce de cerca el peso que la enfermedad deja en quien la recibe y en todo su entorno.

Escuchar sin prejuzgar, la consigna del grupo

"No es fácil, no solamente para quien recibe el diagnóstico, sino también para su familia, sus amigos y todas las personas que estamos alrededor. En esos momentos hay que saber escuchar, solamente escuchar, sin prejuzgar", explicó Martínez.

Lazos de Vida no funciona como fundación y la participación es libre. El número de integrantes fue variando con el tiempo: llegó a reunir a 16 mujeres, después fueron siete y más tarde cinco. Las caminatas se arman de forma periódica, según las ganas y la disponibilidad de quienes se suman.

"Nosotros no somos médicos, para eso están los especialistas. Solamente es el hecho de saber escuchar. A veces me mandan un mensajito: 'Andrea, ¿estás? ¿Podemos salir a caminar y charlar un ratito?'", contó la impulsora.

De las caminatas a la información sobre controles

Además de los encuentros al aire libre, el grupo difunde por redes sociales datos sobre controles y servicios disponibles en centros de salud y hospitales. Martínez cuenta con el respaldo de la doctora Fantín, del Hospital de Área de Puerto Rico, y buscó asesoramiento en el Instituto del Cáncer y con profesionales de psicología.

Ese trabajo de difusión tiene un efecto concreto. "Había mujeres que no sabían que una vez por semana salía un grupo para hacerse la mamografía gratis. Yo les pregunto: '¿Te hiciste el estudio?'. Si no fueron, las llamo, les mando un audio y, si hace falta, las paso a buscar", relató.

Entre las integrantes hay mujeres que atravesaron cáncer de mama y de útero. Martínez también remarcó que los hombres no están exentos de la enfermedad y pidió que la prevención y los controles se sostengan a lo largo de todo el año, no solo en fechas puntuales.

El pedido por los turnos en Posadas

Uno de los reclamos que plantea la creadora de Lazos de Vida pasa por la burocracia del sistema de salud. "Mi sueño es que no haya tanta burocracia para conseguir un turno en Posadas. Quienes transitan la enfermedad ya tienen un camino difícil; que los trámites fueran más simples ayudaría a que todo se hiciera un poco más liviano", sostuvo.

El acompañamiento también abarca los cambios que deja un tratamiento. Tras una mastectomía, muchas mujeres deben volver a reconocerse y aceptar un cuerpo distinto. Para Martínez, la familia y el entorno tienen que respetar los tiempos de ese proceso.

"Mi consejo a las personas es que tengan un poquito más de empatía con quienes atraviesan una enfermedad, que sepan escuchar y entender. Si alguien está transitando ese proceso; escúchenle como ser humano", cerró.