Hace 10 años, 220 jóvenes cruzaban una puerta que todavía no existía en Merlo

El 8 de mayo de 2017 la Universidad Nacional de los Comechingones dejó de ser un plano sobre el escritorio. Ese día, más de 220 jóvenes se sentaron por primera vez en un aula de la UNLC para arrancar el Curso Preparatorio Universitario y la institución, que hasta entonces solo existía en reuniones y papeles, pasó a tener una comunidad de estudiantes.

Habían pasado poco más de tres años desde la sanción de la ley que creó la casa de estudios y apenas un año desde que había empezado la etapa de organización. En ese lapso hubo planificación, definición de carreras, armado de equipos y una pregunta que sobrevolaba cada decisión: ¿cuándo iban a llegar los estudiantes?

La respuesta tiene fecha: 8 de mayo de 2017. Ese día, la UNLC recibió a sus primeros ingresantes. Más de 220 personas se habían preinscripto para formar parte de la primera experiencia académica de la universidad.

Tres carreras pensadas para el territorio

La actividad académica arrancó con tres propuestas: Gestión del Agua, Gestión Integral de Incendios Forestales y Planificación y Ordenamiento Territorial. La elección no fue al azar: desde sus primeros pasos, la UNLC buscó construir una identidad vinculada con las necesidades de la región. El agua, el ambiente, los incendios y el territorio aparecían como los grandes desafíos para los que la nueva institución pretendía formar profesionales.

Los primeros estudiantes fueron mucho más que una cohorte inaugural. Fueron quienes le dieron vida cotidiana a una universidad que hasta entonces había estado concentrada en su organización.

"Concretar este sueño"

El acto de bienvenida se realizó en el Centro Educativo N° 27 Santiago Besso de Villa de Merlo. La rectora organizadora, Agustina Rodríguez Saá, fue una de las protagonistas de aquella jornada y destacó el significado del momento para la comunidad.

"Hoy nos toca concretar este sueño a nosotros y a ustedes, juntos", expresó ante los primeros ingresantes. También señaló que, a partir de ese día, las puertas de la Universidad Nacional de los Comechingones quedaban abiertas para todos.

Esas palabras adquieren otra dimensión diez años después. Lo que entonces se presentaba como un sueño empezaba a tener nombres, rostros y proyectos personales. Jóvenes de Villa de Merlo y de distintas localidades de la región comenzaban a transitar una experiencia que hasta ese momento no había existido en el territorio.

Los primeros días de una comunidad

Durante aquellos primeros meses no solo comenzaron las clases. También empezó a construirse una comunidad. Estudiantes y docentes ocuparon los espacios de la primera sede universitaria, mientras trabajadores y autoridades daban forma a las distintas áreas que necesita una institución que todavía estaba dando sus primeros pasos.

Era una universidad pequeña, pero con enormes expectativas. Cada clase, cada examen y cada actividad formaban parte de una experiencia inédita: ser los primeros. Los estudiantes de aquella primera cohorte no solo iniciaban una carrera: pasaban a integrar la memoria fundacional de la UNLC.

El año en que la universidad empezó a caminar

2017 fue, así, el año en que la UNLC dejó definitivamente atrás la etapa exclusivamente organizativa. La universidad ya tenía estudiantes, docentes, carreras, actividades académicas y una comunidad que comenzaba a identificarse con la nueva institución. Meses después, durante el aniversario de su creación, la rectora destacó que quienes formaban parte de ese momento histórico eran protagonistas de un proceso fundacional.

Hoy, cuando la UNLC transita su décimo año académico, cuesta imaginar aquella primera universidad con poco más de 220 ingresantes. La institución creció, incorporó nuevas carreras, sumó estudiantes y docentes, formó a sus primeros graduados y construyó su propia identidad.

Pero hubo un día en que todo eso todavía estaba por venir. Fue el 8 de mayo de 2017, cuando las puertas de la Universidad Nacional de los Comechingones se abrieron para recibir por primera vez a sus estudiantes. Ese día, la UNLC dejó de ser solamente un proyecto. La universidad comenzó a caminar.