Ganó plata encordando raquetas ajenas: la historia del tenista de Berazategui que llegó al top 300
Viajaba sin entrenador, compartía habitaciones y encordaba raquetas ajenas para financiar sus torneos. La historia del tenista de Berazategui que se metió entre los 300 mejores del mundo y expone lo que nadie cuenta del circuito.
Juan Pablo Paz se metió entre los 300 mejores del ranking ATP sin entrenador, sin viajes cómodos y sin respaldo económico. El tenista nacido en Berazategui contó cómo armó una carrera profesional a fuerza de ingenio, y su relato dejó al descubierto las dificultades que enfrentan los deportistas que no tienen plata para sostenerse en el circuito.
Su mejor ubicación histórica fue el puesto 284 del ranking individual, alcanzado el 8 de mayo de 2017. Detrás de ese número hay una historia de sacrificio que Paz repasó en primera persona.
“Nací en Berazategui y vengo de una familia clase media/baja. Nunca tuvimos para pagar entrenador ni para viajar tranquilos”, recordó sobre sus inicios.
Un calendario pensado para ahorrar
Con las cuentas ajustadas, Paz no podía darse el lujo de saltar de un país a otro cada semana como hacen otros profesionales. Su estrategia fue otra: concentrar varios torneos en una misma región para competir durante semanas seguidas sin moverse demasiado.
Así pasó por Serbia, Egipto, Turquía y Túnez. Llegó a jugar 11 semanas de torneos en Serbia, ocho en Egipto y seis en Antalya. Esa planificación le permitía recortar de forma considerable los gastos de transporte.
El alojamiento era otro punto clave. Elegía los hoteles más baratos y compartía habitación para gastar menos.
“Cada euro que ahorraba en dormir era una semana más de torneo”, resumió.
A eso se sumaba otra particularidad: viajaba sin entrenador. Para compensar, aprovechaba las prácticas durante los torneos y buscaba compartir cancha con jugadores mejor rankeados, con la idea de aprender de ellos.
Encordar raquetas y jugar dobles: las changas dentro del circuito
La necesidad de generar ingresos lo llevó a buscar actividades complementarias dentro del ambiente del tenis. Una de ellas fue encordar raquetas para otros jugadores.
Paz miraba cuánto cobraba el encordador oficial y ofrecía el mismo servicio a un precio un poco más bajo, siempre que tuviera tiempo libre y que eso no afectara su descanso.
El dobles también le sirvió como alternativa deportiva y económica: competir en esa modalidad le permitía sumar dinero y mantenerse activo en el circuito.
A eso le agregaba los interclubes en Alemania, Italia y Suiza, de donde sacaba recursos para financiar buena parte de la temporada. Según contó, esos compromisos fueron decisivos para estirar su carrera: sin ese dinero, probablemente habría tenido que abandonar mucho antes.
Las redes sociales y el aprendizaje fuera de la cancha
Con los años, Paz entendió que las redes sociales son una herramienta clave para conseguir patrocinadores, incluso cuando el ranking todavía no alcanza para captar el interés de las grandes marcas.
Pero también advirtió que esa exposición hay que manejarla con cuidado, porque puede terminar jugando en contra de la preparación y del rendimiento deportivo.
Su recorrido deja una reflexión sobre lo que significa competir a nivel internacional sin apoyo económico.
“Si no tenés plata, tenés que ver lo que los demás no ven”, concluyó Paz.
