Ganó cuatro oros en Mar del Plata y contó el secreto que lo sostiene desde chico

Los Juegos Nacionales Evita 2026 dejaron a Entre Ríos con dos nombres propios en la natación adaptada. Eric Rivas, de Concepción del Uruguay, se colgó cuatro medallas de oro en Mar del Plata, y Cecia Leyes, de San José (departamento Colón), vivió su primera competencia nacional de esta envergadura. Ambos hablaron con Elonce desde la costa y repasaron sus historias.

La delegación entrerriana compitió en siete disciplinas de deporte adaptado y estuvo acompañada por María Laura Buzón, directora de Deporte Adaptado de la provincia, quien siguió de cerca el desempeño de los chicos.

Cuatro oros y una mochila de experiencia

Rivas fue uno de los grandes animadores de la delegación. Se subió a lo más alto del podio cuatro veces en la pileta marplatense y lo celebró con la sencillez de siempre. Su preparación no fue improvisada: viene de entrenar de manera constante y de foguearse en torneos fuera del país.

“Fui a Ecuador. Me saqué siete medallas: una de oro, tres de plata y tres de bronce”, recordó sobre aquella experiencia internacional que le sirvió como escuela.

El joven también disfrutó de compartir la semana con nadadores de otras provincias y de hacer amigos nuevos. Buzón explicó que Eric se comunica mediante el habla y maneja algunos conocimientos de lengua de señas, y ofició de puente durante la entrevista.

Aunque ya tenía cuatro primeros puestos en el bolsillo, todavía le quedaban pruebas: los 25 metros mariposa y pecho. Antes de volver a tirarse al agua reconoció que los nervios lo invadían.

“Él se pone nervioso, pero después viene con cuatro oros como hoy”, lo retrató la funcionaria provincial.

La primera vez de Cecia en la gran escena

Para Cecia Leyes, Mar del Plata fue todo nuevo. Nunca había competido a ese nivel y el viaje mezcló entusiasmo con algo de ansiedad.

“Bastante emocionante, la verdad. También un poco de nervios, pero siempre contenta de poder conocer nuevos lugares, nuevas personas y nuevas experiencias”, contó.

Cuando se enteró de que había clasificado, sus profesores no ocultaron la emoción y redoblaron la preparación. “Mis profes se emocionaron bastante cuando se enteraron de que pasé a Mar del Plata y desde ahí no paré de entrenar”, relató la nadadora.

El esfuerzo tuvo sus frutos. En una de las primeras jornadas afrontó una prueba sin rivales en su categoría: “En mi caso, yo no tuve categoría, entonces hice participativo, no competí, pero todo bastante bien”. Después le tocó los 25 metros mariposa.

“Yo aprendí a caminar en el agua”

El momento más emotivo de la charla llegó cuando Cecia explicó qué lugar ocupa la natación en su vida. Su vínculo con el agua arrancó en la infancia, en una etapa clave de su desarrollo.

“Es un deporte muy importante, ya que tengo una larga historia. Yo aprendí a caminar en el agua, entonces siempre estuve relacionada al deporte”, reveló.

Para ella, el deporte excede la competencia y atraviesa a su entorno: “Es un deporte que significa demasiado para mí, para mi familia y para toda la gente de mi entorno”.

Llegar a Mar del Plata, entonces, fue mucho más que nadar en una pileta: significó conocer otros lugares, cruzarse con jóvenes de distintas provincias y disfrutar de una actividad que la acompaña desde muy chica.

Familias y entrenadores, el motor de fondo

Eric también puso el foco en su familia. Contó que sus padres lo acompañaron a los entrenamientos y lo ayudaron a sostener la práctica de la natación. Incluso, en varias oportunidades se arregló solo para llegar al club, a veces en bicicleta.

“Me encanta la natación y la competencia”, resumió el nadador.

Cecia, por su lado, recordó el entusiasmo de sus profesores cuando llegó la clasificación y el trabajo que hicieron para prepararla antes de viajar. Los dos coincidieron en que el respaldo de la familia y de los entrenadores resulta fundamental para llegar a este tipo de encuentros.

El balance de la delegación

Buzón destacó que los resultados en Mar del Plata son la consecuencia de un trabajo sostenido a lo largo de todo el año y valoró el compromiso de las familias.

“Hay un equipo bastante grande que acompaña. Somos una delegación muy grande, vienen coordinadores y los profesores de ellos”, explicó.

“Hay un trabajo enorme detrás, un esfuerzo enorme de la familia y de los entrenadores. Uno ve todo lo que hacen durante el año y queda muy conmovido con el esfuerzo, la dedicación y el compromiso que tienen”, manifestó.

Por último, agradeció la posibilidad de difundir las historias de los representantes entrerrianos y de mostrar lo que se hace en las distintas disciplinas del deporte adaptado.

“Es muy importante que se pueda difundir, porque más que todo es un esfuerzo de los entrenadores y de los deportistas”, cerró.