Fray Mamerto Esquiú no abre sus puertas: el motivo que se remonta 405 años atrás

Este martes 20 de octubre, la Municipalidad de Fray Mamerto Esquiú y todas sus dependencias permanecerán cerradas. La razón no es un paro ni una medida de fuerza: el municipio declaró la jornada como día no laborable por el 405° aniversario del Hito Fundacional del departamento.

La decisión quedó formalizada a través del Decreto N° 288, mediante el cual el Ejecutivo comunal dispuso la suspensión de actividades en la administración pública local.

Qué se recuerda cada 20 de octubre

La fecha remite a un episodio del período colonial: el otorgamiento de la Merced de Allpatauca, ocurrido el 20 de octubre de 1621. Se trata de un antecedente central para reconstruir cómo se originó la comunidad y cómo se fue organizando el territorio que hoy ocupa el departamento.

El dato no es menor: durante décadas esa efeméride quedó fuera del calendario oficial. El aniversario departamental se celebraba el 28 de julio, en alusión a la reorganización administrativa del antiguo departamento Piedra Blanca, concretada en 1869.

Las investigaciones históricas fueron las que devolvieron el peso al acontecimiento de 1621. En 2019, la Legislatura de Catamarca sancionó la Ley Provincial N.º 5620, que se promulgó al año siguiente y reconoció de manera oficial al 20 de octubre de 1621 como el Hito Fundacional del departamento.

Una historia que arranca mucho antes

El relato del territorio es más antiguo incluso que la llegada de los españoles. Antes de la colonización, comunidades originarias habitaban estas tierras y desarrollaban sus formas de vida en el entorno de las montañas y los ríos de la zona.

Siglos después, en 1826, nació en Piedra Blanca Mamerto de la Ascensión Esquiú, una de las figuras más relevantes de la historia argentina. Recién en 1934 el departamento adoptó el nombre de Fray Mamerto Esquiú, en homenaje al religioso y político catamarqueño.

Este martes, la comunidad conmemora los 405 años de aquel antecedente histórico que permitió fijar una fecha oficial para recordar los orígenes del departamento y revalorizar su identidad.