Francia arde: los estudiantes coparon las calles y la policía no tuvo piedad

Decenas de miles de estudiantes volvieron a marchar en Francia y la jornada terminó con choques, cientos de heridos y una cifra de detenciones que nadie esperaba. La protesta, que ya lleva semanas, sumó este martes un capítulo de alta tensión en París y otras ciudades, con la activista sueca Greta Thunberg como invitada de lujo en uno de los focos del conflicto.

La movilización, convocada para exigir mejores condiciones en los liceos, arrancó temprano con bloqueos en varios establecimientos. Las autoridades decidieron cerrar preventivamente unos 200 de los 3700 liceos que hay en el país, según informó el ministro de Educación Nacional, Édouard Geffray.

Greta Thunberg, en el epicentro

En el liceo Paul Éluard de Saint-Denis, al norte de París, los estudiantes tuvieron un respaldo inesperado: Greta Thunberg se acercó desde primera hora para apoyar la lucha. La activista sueca se mostró “enormemente orgullosa” del movimiento y lanzó una frase que resonó fuerte: “Nos están robando nuestro futuro y, como hemos podido comprobar aquí, las escuelas no reciben las inversiones que necesitan. Esto envía un mensaje a los jóvenes: ‘En nuestra sociedad, ustedes no son una prioridad’“.

Los alumnos que protestan tienen en su mayoría entre 15 y 18 años y cursan el último ciclo de secundaria. Su educación estuvo marcada por los confinamientos por covid en 2020. Los reclamos son variados: falta de reemplazo de profesores ausentes, horarios de hasta diez horas por día con huecos, aulas deterioradas e inadaptadas al cambio climático y un sistema de acceso a la universidad, Parcoursup, que consideran poco transparente.

Choques y heridos

Al inicio de la marcha en París se produjeron enfrentamientos entre la policía y grupos radicales conocidos como “black bloc”. La jornada, mayormente pacífica, dejó cientos de heridos: más de 200 estudiantes, unos 800 policías y 147 miembros del personal educativo, de acuerdo con las autoridades.

Además, la policía abrió 36 investigaciones internas contra agentes por presuntos hechos de violencia, según indicó una fuente policial. El líder de la organización estudiantil USL, Ryad Rani, llamó a sumarse a las protestas del sábado contra la carestía de la vida: “No bajaremos los brazos”.

Las cifras que no cierran

La magnitud de la marcha es motivo de disputa. El gobierno informó que participaron 161.500 personas, mientras que los organizadores elevaron la cifra a 480.000. La semana pasada, en tanto, los sindicatos y universitarios también se habían sumado: los organizadores hablaron de 450.000 manifestantes y las autoridades las rebajaron a 266.000. Aquella jornada fue una de las mayores protestas estudiantiles desde mayo de 1968.

A finales de la semana pasada, el ministro de Educación anunció la contratación rápida de 3000 profesores sustitutos, pero para las organizaciones estudiantiles la medida es insuficiente. Reclaman un plan de 10.000 millones de euros (11.200 millones de dólares) para las escuelas.

En Lens, donde la semana pasada un joven perdió una mano por una granada aturdidora utilizada por las fuerzas de seguridad, los manifestantes coreaban: “¡Somos el futuro!”.

La respuesta del gobierno

El presidente Emmanuel Macron advirtió el lunes que las protestas deben desarrollarse “en calma, con orden y respetando tanto las personas como los bienes”. Además, acusó al partido de izquierda radical La Francia Insumisa, de Jean-Luc Mélenchon, de querer “aprovecharse” de la ira de los jóvenes.

La crisis se da en un contexto de malestar por el poder adquisitivo y mientras el gobierno busca aprobar en el Parlamento un presupuesto para 2027 con un fuerte ajuste fiscal para reducir los elevados niveles de déficit y deuda públicos. A menos de siete meses de la elección presidencial para escoger al sucesor de Macron —que lidera en los sondeos la ultraderechista Marine Le Pen—, las protestas estudiantiles y la respuesta policial protagonizan el debate político.

El primer ministro anunció que presentará enmiendas para retomar “algunas de las propuestas formuladas” por los estudiantes en una consulta en línea, que en su mayoría apuntan a los horarios sobrecargados y a los problemas de infraestructura.

Con información de AFP