Florida ejecutó a un veterano de Vietnam de 77 años: el pedido que llegó a DeSantis y no se escuchó

El estado de Florida llevó adelante este martes la ejecución de William Reaves, un veterano de la guerra de Vietnam de 77 años, mediante inyección letal. Reaves había sido condenado por el asesinato de un policía ocurrido en 1986.

La inyección se aplicó a las 18:12 hora local (22:12 GMT) en la Prisión Estatal de Florida, en Raiford, al norte del estado. La orden llevó la firma del gobernador republicano Ron DeSantis.

Con este procedimiento, Florida llegó a 18 ejecuciones en lo que va de 2026, la cifra más alta de cualquier estado del país, de acuerdo con el Death Penalty Information Center (DPIC).

Un año récord para la pena capital

A nivel nacional, Estados Unidos acumula 32 penas capitales en lo que va del año, y 18 de ellas corresponden a Florida. El calendario del estado tiene otra ejecución programada para el 5 de noviembre, la de Jesse Guardado.

Si ese procedimiento se concreta, Florida alcanzará las 19 ejecuciones en 2026, la misma cantidad que registró durante todo 2025, cuando marcó su récord anual.

El caso que terminó en la cámara de ejecución

Reaves fue condenado a muerte en 1992, en un segundo juicio, por el asesinato del agente Richard Raczkoski, de la Oficina del Alguacil del condado de Indian River. El primer juicio había sido anulado por el Tribunal Supremo de Florida por un conflicto de intereses del fiscal.

La reconstrucción del hecho indica que Reaves dejó caer un arma mientras conversaba con el policía. Tras forcejear por ella, le disparó cuatro veces.

La semana pasada, el Tribunal Supremo estatal rechazó los recursos de la defensa contra el procedimiento de clemencia y contra el protocolo de inyección letal de Florida, que combina tres fármacos. Con esa decisión, la ejecución quedó habilitada.

El pedido de los veteranos que no prosperó

En la víspera, alrededor de un centenar de veteranos militares le pidió a DeSantis que detuviera el procedimiento y considerara los traumas de combate que Reaves sufrió durante su servicio en Vietnam. Según la organización Floridanos por Alternativas a la Pena de Muerte, el jurado no conoció esos antecedentes en su totalidad.

Reaves había llegado a Vietnam en 1969, con 20 años, y se desempeñó como ametrallador de infantería del Ejército estadounidense. Más tarde, el Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos lo declaró discapacitado por un trastorno de estrés postraumático, de acuerdo con la misma organización.

Con su muerte, suman 14 los veteranos militares ejecutados por orden de DeSantis desde que asumió la gobernación en 2019, según los registros del DPIC.

Tennessee, el otro frente del debate

La discusión sobre la pena capital también quedó marcada por lo ocurrido en Tennessee. El 30 de septiembre, ese estado suspendió las ejecuciones previstas para el resto de 2026 después de que Christa Pike, una mujer de 50 años condenada por asesinato, sobreviviera a dos intentos fallidos de ejecución por inyección letal.

Pike permanece en prisión tras recuperarse del estado crítico en el que quedó como consecuencia del procedimiento.

Con información de EFE