En Paso Aguerre ya preparan la chacra donde probarán si el maíz puede nacer en casa

En Paso Aguerre, un grupo de productores y la cooperativa local se preparan para una prueba que puede cambiar la ecuación de costos de toda la zona: sembrar en una hectárea propia distintas variedades de maíz para ver cuáles resisten el clima y el suelo del lugar. La meta no es menor: dejar de traer el grano desde cientos de kilómetros y abastecer con producción local la planta de alimentos de la Cooperativa Agropecuaria.

El proyecto se enmarca en la convocatoria Ciencia en Territorio, impulsada por el Gobierno de la Provincia del Neuquén a través de la Agencia Neuquina de Innovación para el Desarrollo (ANIDE), y apunta a diversificar los usos de la Planta de Producción Agropecuaria de la Región Limay.

El acta de inicio se firmó días atrás en un acto encabezado por el gobernador Rolando Figueroa, con la presencia del ministro Jefe de Gabinete Juan Luis Ousset, de quien depende ANIDE. En la ocasión se destacaron los cinco proyectos seleccionados por el programa, que buscan resolver problemas concretos de las comunidades neuquinas con apoyo del sistema científico y tecnológico provincial.

Un ensayo con respaldo científico

La iniciativa está dirigida por la doctora en Ciencias Naturales Patricia Riat y recupera experiencias previas de la Agencia de Extensión Rural INTA Picún Leufú sobre el comportamiento de distintos híbridos de maíz para ensilaje.

La prueba piloto se hará en una hectárea cedida en Paso Aguerre. Allí se evaluarán variedades para identificar cuáles se adaptan mejor a las condiciones productivas locales. El objetivo final es obtener granos que alimenten la planta de la cooperativa y reducir la dependencia de insumos que hoy llegan desde otras regiones.

“Una de las ideas que nosotros planteamos era poder producir algún alimento que sea generado con granos locales o productos locales”, explicó el presidente de la Comisión de Fomento de Paso Aguerre, Marcelo Pino.

El proyecto responde a una dificultad que golpea a los pequeños productores: los costos de los insumos y la necesidad de competir en un mercado cada vez más amplio. “No tener que traer el maíz desde mil kilómetros” permitiría, según Pino, fortalecer el circuito productivo de la localidad y mejorar las condiciones para quienes producen allí.

Producir alimento en la localidad

En Paso Aguerre, un grupo de productores trabaja junto a la cooperativa en la elaboración de alimentos. La apuesta es que una parte de los insumos necesarios se genere en el propio territorio.

Hoy la cooperativa produce y trabaja con productores locales, pero los costos complican ampliar la escala y competir por precio. Producir localmente el maíz que se usa como insumo asoma como una alternativa para bajar costos y fortalecer el entramado productivo.

“Queremos hacer que esta cooperativa también pueda producir un alimento que sea de un valor más bajo para que los productores puedan abastecerse y generar un producto de precio diferenciado”, señaló Pino.

La intención es que la experiencia piloto aporte información para tomar decisiones productivas y, según los resultados, evaluar si se amplía la producción.

“Estamos empezando a preparar todo. Nosotros vamos a poner la chacra donde se va a realizar, el personal y el resto lo va a hacer ANIDE con el proyecto que están llevando adelante”, detalló el presidente de la Comisión de Fomento.

Producción y organización, en la misma apuesta

La propuesta no se limita al comportamiento de los cultivos. También incorpora una dimensión socio-organizativa: busca fortalecer la participación de los asociados de la cooperativa, promover capacitaciones y mejorar las herramientas de gestión y transparencia.

Además, contempla avanzar en un modelo de gestión asociativa y en circuitos cortos de comercialización que conecten la producción de Paso Aguerre con otras localidades y parajes de la provincia. La idea es que la experiencia no quede encerrada en una sola chacra, sino que se integre a una red local y regional de productores y consumidores.

Ciencia aplicada a una necesidad del territorio

El proyecto articula a la Estación Experimental INTA Bariloche, el CONICET, las agencias de extensión rural de INTA Picún Leufú y Zapala, y equipos vinculados con la producción de Paso Aguerre y la Provincia. Reúne profesionales de la agronomía, la biología y las ciencias sociales.

La propuesta forma parte de Ciencia en Territorio, una convocatoria que busca que el conocimiento científico y tecnológico se vincule directamente con problemas planteados por las comunidades neuquinas. A través de ANIDE, el Gobierno provincial acompaña cada iniciativa seleccionada con un aporte equivalente a 10 millones de pesos, instrumentado mediante recursos y asistencias técnicas según las necesidades de cada propuesta.

En Paso Aguerre, el desafío parte de una pregunta concreta: ¿se puede producir localmente el maíz que necesita la propia producción local? La prueba piloto buscará aportar evidencia para responderla y, al mismo tiempo, sentar las bases para fortalecer la producción, reducir la dependencia de insumos externos y ampliar las posibilidades de comercialización de los productos de la localidad.