En Catamarca, un grupo de mujeres curte cueros sin químicos: el truco está en la cocina

En la Escuela de Artesanías de Catamarca, un equipo integrado casi en su totalidad por mujeres lleva adelante un proyecto que combina curtiembre orgánica y revalorización de saberes ancestrales. La cooperativa se llama "Curtiendo nuestras raíces" y reúne a la presidenta Irene Escalante, la secretaria Laura Rodríguez y Nancy Leiva como socia activa, junto a las demás trabajadoras del establecimiento.

La iniciativa nació durante la pandemia, en la cuesta de Huillapima, cuando advirtieron que los cueros de ganado se desechaban. Para evitar esa pérdida, armaron un sistema de trueque con productoras rurales de la zona.

Hoy la cooperativa articula exclusivamente con mujeres de los departamentos Capayán, Belén, Antofagasta de la Sierra, Tinogasta y Hualfín. El proceso artesanal incluye descarne, lavado y un fermento a base de harina y maíz que reemplaza por completo a los químicos industriales y permite obtener piezas más duraderas.

Teñir con lo que da la tierra

Uno de los ejes del taller es la creación de una paleta de colores obtenida solo con elementos del entorno. Usan jarilla para las tonalidades de las alfombras, cochinilla extraída de las tunas locales y mosto de vino Malbec Torrontés aportado por la bodega Michango, aprovechando las propiedades de la uva para fijar los colores de forma natural.

"Me motivan mis compañeras, ver cómo se sumaron, cómo están y cómo proyectan tener un sueño como cualquiera cuando trabajamos en cooperativismo. La meta es tener nuestra curtiembre orgánica, la mayoría son mujeres, a mí me motivan ellas, la forma de querer salir adelante, más en esta época que está tan difícil, pero le ponen el pecho, buscamos innovación con los colores de tintas naturales que hacemos, con las plantas autóctonas. Digamos, mostrar otra parte del cuero, que sí se puede sin químicos y eso es lo que hace esta cooperativa", destacó Escalante.

"Es un espacio donde costó mucho estar, marcar el espacio que la mujer también podía curtir y eso nos ha demostrado la fortaleza que hoy tenemos, de que cada vez siempre hay una mujer que se quiera sumar a trabajar con nosotros, quizás sea por eso, por toda la superación que le hemos dado", agregó la presidenta.

Producción y formación abierta

Con esa materia prima elaboran pellones, sobrepuestos y alfombras de llama que circulan a nivel nacional, como los envíos destinados a la fabricación de cajas copleras en Salta. Próximamente buscarán certificar sus procesos orgánicos mediante convenios con el Inta y la UNCA.

Las capacitaciones se dictan de lunes a viernes, de 08:30 a 13:00, en la Escuela de Artesanía, con entrada libre y sin costo para toda la comunidad interesada en aprender el oficio.

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