El Williams FW16 de Senna sale a subasta: el detalle que esconde su contrato con Williams

El próximo 16 de noviembre, en Nueva York, la casa RM Sotheby’s pondrá a la venta uno de los autos más codiciados de la historia de la Fórmula 1: el Williams-Renault FW16 (chasis FW16B-01), la máquina que Ayrton Senna utilizó durante la temporada 1994. La expectativa es enorme: se estima que el precio final oscilará entre 4 y 6 millones de dólares.

La unidad es considerada una reliquia del automovilismo moderno, no solo por su valor deportivo sino por la historia que lleva consigo. Perteneció a la familia del piloto brasileño y permaneció guardada durante tres décadas en la sede de Williams, en Grove, hasta que en 2024 fue adquirida por un coleccionista privado que ahora la ofrece públicamente.

La promesa que Williams cumplió tras Imola

El contrato que Senna firmó con Frank Williams incluía una cláusula singular: si el equipo se quedaba con el Campeonato de Constructores de 1994, el brasileño recibiría un chasis oficial. Tras el fatal accidente del 1 de mayo en San Marino, la escudería siguió compitiendo, conquistó el título a fin de año y honró el acuerdo entregándole el vehículo a la familia del piloto.

Ese vínculo emotivo es parte del atractivo de la subasta. El auto no es solo una pieza de ingeniería: es el testimonio de un pacto que se cumplió después de la tragedia.

Un diseño de Newey con historia en pista

Diseñado por Adrian Newey y Patrick Head en una temporada marcada por la prohibición de las ayudas electrónicas, el FW16 es uno de los dos únicos chasis conducidos por Senna que se conservan. Con él, el brasileño marcó el mejor tiempo en el warm-up de Brasil, por delante de Michael Schumacher, y completó ensayos clave en la pista de Jerez, España.

Pero hay más: por su cockpit pasaron tres campeones del mundo —Ayrton Senna, Nigel Mansell y Damon Hill— y el subcampeón David Coulthard. Coulthard lo pilotó en su debut oficial en un Gran Premio y logró con él dos quintos puestos, en Canadá y Gran Bretaña. Mansell, en su regreso a la F1 tras consagrarse en la serie CART, lo condujo en el Gran Premio de Francia, donde Williams copó la primera fila junto a Damon Hill. A mitad de temporada, el chasis fue actualizado a la especificación FW16B.

Ficha técnica: pura ingeniería de los 90

El FW16 se construyó sobre un monocasco de fibra de carbono y aramida (Kevlar) con estructura interior en panal de abeja. Pesaba apenas 515 kg, el mínimo que exigía el reglamento de la FIA en 1994. Sus medidas: trocha delantera de 1.670 mm, trasera de 1.590 mm y una distancia entre ejes de 2.920 mm, que se estiró levemente en la versión FW16B para mejorar la estabilidad direccional.

En el centro trasero montaba el mítico motor Renault RS6 (luego RS6B y RS6C): un V10 atmosférico a 67° de 3.5 litros (3.493 cm³), con distribución multiválvula e inyección electrónica Magneti Marelli. Alimentado con lubricantes y nafta de competición Elf, entregaba entre 790 y 830 CV a 14.300 rpm, según la configuración térmica y el mapa motor de cada circuito.

La potencia se transmitía mediante una caja de cambios transversal Williams, semiautomática y secuencial de seis velocidades más marcha atrás, gestionada por levas detrás del volante. Las suspensiones eran de doble horquilla con varilla de empuje (pushrod) y resortes de torsión internos; en el tren trasero se destacaban las cubiertas aerodinámicas de fibra de carbono que encapsulaban los palieres para canalizar el aire hacia el difusor.

Los frenos eran discos y pastillas de carbono autoventilados con pinzas monobloque AP Racing. Los neumáticos, slicks Goodyear sobre llantas de aleación liviana, se desarrollaron específicamente para compensar la pérdida de carga aerodinámica que trajo el cambio reglamentario de esa temporada.

La subasta promete ser uno de los eventos del año para los coleccionistas. El FW16 no es solo un auto de carrera: es un pedazo de la historia de Senna y de la Fórmula 1.