El volante que hizo historia en el Mundial: su tiro libre imposible para Uruguay

Kevin Pina no solo es la gran amenaza de Cabo Verde en el Mundial 2026, sino que ya grabó su nombre en la historia grande del fútbol de su país al marcar el primer gol de su selección en una Copa del Mundo. Fue nada menos que ante Uruguay, con un tiro libre perfecto que dejó sin reacción a Fernando Muslera.

Nacido en Praia hace 29 años, Pina empezó a patear una pelota en el Tchadense, un club tradicional del archipiélago. Como tantos caboverdianos, su futuro pasaba por Portugal, y allá se fue siendo muy joven.

¿Cómo llegó a Portugal y por qué casi se trunca su carrera?

En 2017 firmó con el Oliveirense, de la segunda división lusa. Pero antes, había vivido en Estados Unidos y el camino deportivo parecía cortarse. Sin embargo, su calidad y despliegue físico llamaron la atención de los ojeadores europeos.

Debutó como profesional el 13 de enero de 2018 ante el filial del Benfica, pero las oportunidades escasearon. Oliveirense lo cedió al Anadia FC (seis partidos) y luego al Sertanense, en la tercera categoría. Allí empezó a consolidarse: 31 encuentros y dos goles, mostrando llegada al área.

El salto grande fue en 2019, cuando el Chaves lo fichó para su equipo B. Rápidamente convenció al cuerpo técnico y subió al plantel principal. Hasta 2022 fue pieza clave: participó del ascenso a la élite, jugó 39 partidos y metió un gol.

De Chaves a Rusia: el paso que lo llevó a la gloria

Su rendimiento creciente despertó el interés del Krasnodar ruso, que en septiembre de 2022 lo fichó por tres temporadas. Pina no dudó y se convirtió en parte del plantel que conquistó la primera Liga Premier de la historia del club. Luego extendió su vínculo hasta 2027.

El camino en la selección: Sub-20, Copa África y el Mundial

Antes de brillar con la absoluta, representó a Cabo Verde en la Sub-20. Su debut con la mayor fue en marzo de 2022, en un 6-0 ante Liechtenstein. En la Copa Africana 2023, fue titular desde el arranque, participó en el triunfo ante Ghana y marcó en el 3-0 contra Mozambique que los llevó a octavos.

Pero el momento cumbre llegó en el Mundial 2026. En el sorteo, los debutantes parecían tener un grupo difícil, pero aguantaron un 0-0 frente a España. En la segunda fecha, ante Uruguay, Pina aprovechó una barrera mal armada por Muslera (solo dos hombres) y clavó un tiro libre esquinado en el hueco. Gol histórico.

Los charrúas empataron, pero un error del arquero permitió el 2-2 de Hélio Varela. Con un empate sin goles ante Arabia Saudita en la última fecha, Cabo Verde clasificó como segundo de zona con apenas tres puntos.