El tren que uniría Calingasta e Iglesia con Chile y que el Senado aprobó… pero nunca se construyó
¿Sabías que el Senado aprobó un tren que uniría Calingasta e Iglesia con Chile? Conocé por qué nunca se construyó y qué localidades habría beneficiado.
En la historia ferroviaria de San Juan hay un capítulo que prometía revolucionar el transporte: un ramal del Ferrocarril Trasandino que conectaría Calingasta e Iglesia con Uspallata, Mendoza, y de ahí con Chile. La iniciativa tuvo el respaldo del Congreso Nacional, pero jamás pasó del papel.
Se trata de la Ley 5078, sancionada en 1910, que autorizaba la construcción de una línea férrea desde Uspallata hasta Calingasta e Iglesia. El proyecto, que habría partido del Ferrocarril Trasandino —ya operativo entre Mendoza y Chile—, quedó plasmado en un artículo del diario El Orden de ese año.
“La construcción de ese ramal significaba que el Ferrocarril Trasandino iba a partir un ramal hacia Calingasta y, posteriormente, hacia Iglesia. Eso hubiera sido muy positivo”, explicó a Diario La Provincia SJ el Prof. Gustavo Trigo, investigador y referente de Ferroclub San Juan A7.
¿Qué localidades habría beneficiado?
Según Trigo, el trazado imaginado incluía estaciones en Barreal, Calingasta, Tamberías, Bella Vista, Las Flores, Pismanta y Rodeo. “Cualquier persona de San Juan se podía dirigir a cualquiera de esas estaciones para hacer su viaje hacia Mendoza o hacia Chile”, detalló.
En una época donde los vehículos a motor eran escasos en los departamentos alejados, el tren habría sido una revolución social y económica. “Hubiese sido sumamente importante para las comunidades y para que los productores pudieran llevar sus productos hasta el puerto de Valparaíso. Lamentablemente, fue uno de los proyectos que nunca vio la luz”, lamentó Trigo.
Un ferrocarril con raíces sanjuaninas
El Ferrocarril Trasandino, de capitales ingleses, tenía un vínculo particular con la provincia. “Originariamente era de los hermanos Clark. Juan y Mateo Clark tenían su mamá que era sanjuanina, y el padre era inglés. Ellos habían nacido en Chile”, reveló Trigo.
Esa conexión familiar no alcanzó para que el ramal hacia San Juan se concretara. El proyecto, que prometía unir dos provincias y abrir una salida al Pacífico, quedó archivado como una de las tantas oportunidades perdidas del ferrocarril argentino.
