El torneo de pádel que nació de una pérdida y ya no para de crecer en Paraná

El Club Palermo de Paraná volverá a ser escenario del torneo solidario de pádel Elías Metz, que tendrá su sexta edición el 12 y 13 de diciembre. La organización espera alrededor de 54 parejas —más de 100 jugadores— y todo lo que se recauda va a la Asociación Arcoíris, que acompaña a familias de pacientes oncológicos que se atienden en el Hospital Materno Infantil San Roque.

Facundo Degregorio, uno de los impulsores, repasó en diálogo con Elonce cómo nació la propuesta y por qué sigue creciendo año tras año.

Un homenaje que se transformó en tradición

La historia arranca en 2021, cuando Elías Metz, compañero de escuela y amigo de toda la vida de Degregorio, recibió un diagnóstico de leucemia. Sus allegados se movilizaron para acompañarlo, incluso con campañas de donación de sangre.

“En octubre de 2021, lamentablemente, Elías nos dejó. Entonces surgió la idea de hacer algo para homenajearlo”, recordó el organizador.

Elías había jugado al fútbol durante buena parte de su vida en el Club Palermo y también se había iniciado en el pádel. Por eso sus amigos eligieron ese deporte y esa sede para recordarlo, con una condición: que el torneo tuviera siempre un fin solidario.

“Era una persona entrañable, muy fiel a sus amigos. Un tipazo. Ver hoy la cantidad de gente que se reúne alrededor del torneo para recordarlo, incluso sin haberlo conocido, nos eriza la piel”, expresó Degregorio.

Y agregó: “Creo que no hay mayor homenaje que toda la gente que se mueve por esta causa solidaria”.

A quiénes ayuda el torneo

Desde sus primeras ediciones, el certamen buscó respaldar a instituciones con tareas sociales y comunitarias. Al principio colaboraron con la Fundación Crisálida; en los últimos años, los fondos se destinaron a la Asociación Arcoíris.

Esa entidad acompaña a familiares de pacientes oncológicos que deben trasladarse para recibir atención médica en el Hospital San Roque de Paraná.

“Queremos que la gente conozca el trabajo de la Asociación Arcoíris, porque consideramos que hace una tarea increíble. El torneo también sirve para difundir lo que hacen”, remarcó el organizador.

Un detalle poco habitual: los jugadores transfieren el costo de la inscripción directamente a las cuentas bancarias de la asociación beneficiaria. El dinero nunca pasa por manos de los organizadores.

“Nosotros no vemos dinero. Quien quiera inscribirse transfiere directamente a la asociación para que todo sea lo más transparente posible”, explicó.

Tres categorías y jugadores de toda la provincia

La sexta edición tendrá dos categorías masculinas y una femenina, bajo la modalidad de sumatoria, que permite armar parejas con jugadores de distintos niveles. Las divisiones previstas son suma 9 masculino, suma 12 masculino y suma 13 femenino.

“Estamos esperando alrededor de 54 parejas, que son más de 100 jugadores. Pero también viene mucha gente a disfrutar, mirar los partidos, llevarse sillones y compartir unos mates”, contó Degregorio.

El crecimiento del torneo permitió sumar participantes de otras localidades entrerrianas, como General Ramírez, Bovril y Diamante.

“En 2021 éramos dos organizadores, mi padrino Fran y yo. No nos conocía nadie y no sabíamos si iba a venir gente. Hoy los cupos se llenan y tenemos que ver cómo hacemos para no dejar parejas afuera”, relató.

Las primeras ediciones fueron solo masculinas. Hace dos años incorporaron la rama femenina, que tuvo muy buena respuesta.

Cómo colaborar

Además de las inscripciones, la organización necesita premios para entregar a los participantes. Como todo lo recaudado va a la asociación, los reconocimientos se consiguen a través de donaciones.

“Lo que más nos sirve es que quienes quieran colaborar aporten premios de cualquier tipo. Nos han donado termos, mates, muebles e indumentaria deportiva. Todo nos viene bien”, señaló Degregorio.

Emprendimientos y empresas también pueden sumarse. Y quienes no puedan aportar algo material tienen otra vía: la difusión.

“Si no se puede ayudar con algo material, difundir el torneo es fundamental. Queremos que cada vez más gente conozca esta historia y el trabajo de la asociación”, expresó.

Un torneo que cruza generaciones

Más allá de la competencia, el encuentro se convirtió en un espacio que reúne jugadores de distintas edades y niveles. En la edición anterior, por ejemplo, un padre y su hijo de 9 o 10 años se enfrentaron en los cuartos de final de una de las categorías masculinas.

“Son cosas que tiene el torneo. Es un ambiente muy emotivo y aparecen situaciones que lo hacen todavía más especial”, comentó.

Los organizadores evalúan además sumar partidos de exhibición con jugadores de primera categoría de Paraná y localidades cercanas, como ocurrió en otras ediciones.

“La idea es que la gente conozca la historia de Elías, se acerque al trabajo de la asociación y disfrute de un lindo fin de semana de pádel”, concluyó Degregorio.

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