El terremoto los sorprendió en pleno vuelo y terminaron cocinando 1.600 viandas para los afectados

Una comitiva de seis cocineros chaqueños viajó a Colombia para competir en un certamen internacional de asado, pero un terremoto cambió sus planes por completo. Lejos de quedarse de brazos cruzados, se pusieron al frente de una cocina solidaria que alimentó a cientos de damnificados.

Mariano Hruza, uno de los integrantes, contó a CIUDAD TV la insólita secuencia: el sismo los sorprendió cuando viajaban en avión. “El terremoto nos pasó arriba del avión”, relató. La delegación había salido desde Paraguay con destino a Panamá y, en pleno trayecto, tuvieron que realizar sobrevuelos hasta que finalmente pudieron aterrizar. “Cuando aterrizamos nos dimos cuenta que había sucedido el terremoto”, explicó.

¿Qué pasó con el concurso y los pasajes?

El desastre natural suspendió todas las actividades previstas: el concurso internacional y una capacitación para formarse como jurados quedaron cancelados. Además, los vuelos también se suspendieron, dejando a los chaqueños varados en Colombia. “Quedamos acá varados porque habíamos comprado los pasajes ida y vuelta. Después los quisimos gestionar para cambiarlos, ya que no teníamos nada que hacer acá, y teníamos que pagar un plus y salía más caro comprar otros pasajes nuevos”, detalló Hruza.

Los seis cocineros, oriundos de Presidencia Roque Sáenz Peña, habían viajado con carne e insumos para competir y costear los gastos. Pero al ver la situación de la población local, decidieron dar un giro radical a su misión. “Vinimos por un concurso y salimos haciendo otra cosa totalmente diferente”, expresó.

De competidores a héroes anónimos

Se instalaron en Palmira, a unos 20 o 25 kilómetros de Cali, donde estaba previsto el concurso. Allí encontraron una cocina disponible y comenzaron a preparar alimentos para los damnificados. El primer día tenían previsto elaborar 200 viandas, pero terminaron haciendo 395. Al día siguiente, el objetivo era llegar a 700, pero la producción alcanzó las 1.600 viandas.

La tarea se organizó en grupos de trabajo: planificación, logística, recepción de pedidos y cocina. Hruza destacó el aporte de empresarios y particulares que donaron recursos para sostener la iniciativa. “Usamos todos nuestros conocimientos para eso. La verdad es que la gente es muy amable acá”, señaló.

El impacto de ver la realidad de cerca fue enorme: “Una cosa es que yo te cuente y otra cosa es verlo en vivo y en directo”, sostuvo, y remarcó que la población vive con miedo por las réplicas del sismo.

“El mejor premio de mi vida”

Aunque el objetivo inicial era ganar un certamen, Hruza aseguró que esta experiencia tiene un valor mucho mayor: “Este es el mejor premio que he recibido en mi vida”, afirmó.

La solidaridad también llegó desde el Chaco. “Ayer y anteayer me hicieron llorar con todos los mensajes, el apoyo y todos nos sentimos muy contenidos”, expresó. Durante la noche del jueves lograron reunir el dinero para comprar nuevos pasajes y el regreso está previsto para este viernes a las 19.

“Nos llevamos muchos amigos acá. Nos están esperando también en Sáenz Peña, mucha solidaridad”, señaló. Antes de despedirse, agradeció a sus sponsors y a las empresas que los acompañaron: “Sin ellos no podríamos haber hecho todo lo que hicimos, no es fácil”.