El temporal en la Puna que nadie esperaba: un especialista revela qué lo hizo tan extremo

El temporal que azotó la Puna catamarqueña dejó rutas cortadas, rescates de turistas y trabajadores, y acumulaciones de nieve que superaron lo habitual. Uriel Flores, coordinador del Observatorio Climatológico de la UNCA, explicó que la combinación de nieve, vientos intensos y aire polar generó un fenómeno excepcional, aunque típico de la región por la altura y la época del año.

En diálogo con Catamarca a Diario, por Radio INFORAMA 94.9, el especialista señaló que el episodio responde a las características habituales del invierno en la alta montaña, pero aclaró que algunos valores registrados deberán analizarse con mayor profundidad.

¿Qué factores hicieron más severo el temporal?

El licenciado indicó que el marcado descenso de las temperaturas no respondió únicamente a la nevada, sino también a la influencia de los fuertes vientos y al ingreso de una masa de aire de origen antártico. “Lo que tiene que haber influido directamente para que haya una disminución mayor de las temperaturas es la condición de vientos”, explicó Flores, fenómeno asociado a una ondulación de la corriente de chorro y al ingreso de aire polar con valores inferiores a los habituales para esta época.

Flores sostuvo que la combinación de ambos factores hizo que la sensación térmica descendiera aún más. “Al unir la cuestión de la sensación térmica por viento, las temperaturas van a ser mucho menores todavía”, señaló.

¿Es un hecho histórico o consecuencia del cambio climático?

Consultado sobre si el episodio puede considerarse inédito o una consecuencia directa del cambio climático, el climatólogo pidió cautela. “Para determinar si esto es histórico e inusual hay que hacer un estudio. Una serie climática necesita como mínimo 30 años de análisis para establecer si se trata de un fenómeno típico o de un cambio climático”, afirmó.

No obstante, advirtió que en las últimas décadas sí se observa una mayor recurrencia de este tipo de eventos. Los registros del Observatorio muestran que “en los últimos 10 o 15 años han aumentado la frecuencia de estos episodios”, lo que evidencia un escenario meteorológico más cambiante y con anomalías más marcadas, aunque aclaró que todavía existe una frontera entre la variabilidad climática natural y los efectos del cambio climático.

La nieve superó los registros habituales

Respecto a la cantidad de nieve acumulada, reconoció que el episodio fue más intenso que otros registrados en los últimos años. Explicó que, si bien existen antecedentes de acumulaciones de entre 15 y 25 centímetros en distintos sectores de la Puna, en esta oportunidad varios registros superaron los 30 centímetros, producto de una marcada inestabilidad generada por el ingreso de humedad desde el Pacífico y la irrupción de aire frío desde el sur.

Se esperan nuevas temperaturas extremas

El coordinador del Observatorio adelantó además que los modelos meteorológicos anticipan que el frío continuará durante los próximos días en la cordillera. En sectores ubicados por encima de los 4.000 metros sobre el nivel del mar se prevén temperaturas mínimas de entre -15°C y -18°C, valores habituales para esas altitudes durante el invierno.

Finalmente, destacó la importancia de continuar fortaleciendo los sistemas de monitoreo y alerta meteorológica, especialmente en zonas cordilleranas donde las condiciones pueden cambiar rápidamente y afectar tanto a pobladores como a turistas y trabajadores.