El sombrero tirolés que sostiene hace 50 años la fiesta más alegre de Misiones

Leandro N. Alem celebró medio siglo de la Fiesta Provincial de la Cerveza y su organizador honorario, Antonio Adolfo Ríos, repasó cómo un club de la colectividad alemana se convirtió en el corazón de la "Capital de la Alegría".

Entre el 2 y el 3 de octubre, la ciudad vivió una edición especial: los 50 años del encuentro que nació en 1976 y que, desde entonces, no dejó de convocar a familias de toda la provincia.

Con su clásico sombrero tirolés adornado con una pluma, Ríos habló con El Territorio antes, durante y después de la celebración. Para él, la fiesta trasciende a Alem: es una fecha que atraviesa a toda Misiones y a quienes, desde los años 70, 80 o 90, alguna vez bailaron en el Club Germano Argentino.

Un club que empezó como refugio de la colectividad alemana

El Centro Cultural Germano Argentino se fundó el 25 de junio de 1960 para reunir a la colectividad de habla alemana. En sus inicios se llamó Centro Cultural Germánico, tuvo como primer presidente a Ricardo Krausse y hoy ese cargo lo ocupa Gabriel Cáceres.

Ríos se vinculó a la institución siendo un niño y nunca se fue. Sus primeros recuerdos de la fiesta son junto a sus padres, colaboradores en la cocina: "Como todos los niños, primero corríamos por todo el club, y luego a dormir debajo de las mesas de la cocina (en mi caso)", contó.

Ya como socio y jugador de básquetbol, se sumó formalmente en los últimos años de la primaria, entre 1984 y 1987. En 1998 un expresidente, Ramón Armando Ríos, primo de su padre, lo convocó para integrar la comisión directiva como vocal suplente.

Del básquet al vóleibol y a la presidencia

Su deporte favorito siempre fue el vóleibol. En 2000 arrancó la escuela de esa disciplina junto a Gabriel Cáceres, hoy presidente del club y entrenador de los equipos. En 2002 asumió como presidente hasta 2011, y luego siguió acompañando a las sucesivas conducciones entre 2012 y 2015 y desde 2018.

En 2023 fue electo presidente otra vez y gestionó con el gobierno provincial el recambio total del tinglado del club, una obra que, según destacó, permite proyectar institución para muchos años más. Hoy es vicepresidente y a principios de este año fue nombrado presidente honorario de la organización de los 50 años de la fiesta.

La fiesta que nació en 1976 y bautizó a Alem

La Fiesta Provincial de la Cerveza nació en 1976, organizada por el Centro Cultural Germano Argentino. El compromiso de la comunidad consolidó a Leandro N. Alem como la "Capital de la Alegría", denominación que usaba la prensa de la época.

Con los años sumó propuestas culturales y turísticas, atravesó distintas etapas y mantuvo su continuidad gracias a las sucesivas comisiones del club, acompañadas por instituciones, vecinos, la Municipalidad y el gobierno provincial. Desde la primera edición fue punto de encuentro para familias de distintos municipios, con música, danzas, gastronomía y expresiones culturales ligadas a la inmigración alemana.

El reencuentro con Los Diablos

Como agradecimiento a los asistentes de tantas décadas, los organizadores prepararon un homenaje a los grupos que hicieron bailar a generaciones. El principal: Los Diablos, la banda local que fue protagonista entre los 80 y mediados de los 90.

Algunos de sus exintegrantes volvieron a desempolvar los instrumentos, hicieron memoria y trajeron al presente las canciones que sacaban lustre al piso de tanto baile. Ríos recordó también a los integrantes que ya no están y destacó el impulso de Carlos Echenique, uno de los primeros bateristas, para recuperar aquella formación.

Junto a Los Diablos animaron el evento Rubén Luis Grabovieski, acordeonista, compositor y líder de Rulo Grabovieski y Los 4 Ases, y Los Roller's de Encarnación, pioneros y referentes de la cachaca y la música tropical en la región, entre otros. Para Ríos, esos artistas fueron clave para que la fiesta creciera y mantuviera su fulgor desde 1976 hasta los 90.

"A puro papo": el detrás de escena de organizar una fiesta así

Ríos describió lo que implica sostener el evento cada año: dedicación, compromiso y dejar de lado cosas personales, incluso la familia. Pero, según dijo, no es tan difícil por el respaldo que existe: los amigos, las autoridades municipales y provinciales, y el peso del nombre de la fiesta.

"Muchas veces sin dinero, sin reservas, como me dijo un empresario, 'este año, a puro papo'", relató. Y agradeció a las personas, empresas de comercio y sonido, y músicos que confían en el trabajo y la honestidad de la organización. Para esta edición de los 50 años, los preparativos arrancaron en noviembre del año pasado.

Por qué esta edición fue distinta

Para Ríos, el medio siglo no se mide solo en años, ediciones o números: "Su verdadero valor está en las personas que, generación tras generación, hicieron posible este encuentro".

En 50 años cambiaron los escenarios, los artistas, las costumbres y los tiempos, pero, según remarcó, permaneció intacto el espíritu de una comunidad que se encuentra para celebrar sus raíces, fortalecer vínculos y compartir la alegría.

Este año, además, se implementaron por primera vez los juegos germánicos, pensados para pasar un día completo en familia y al aire libre, con música cervecera y cerveza, pero también para quienes no salen de noche, no bailan o no les gusta el ruido. Ríos cree que esos anexos al baile garantizan la continuidad de la fiesta por muchos años más.

Una ciudad con raíces alemanas

El organizador estimó que casi el 50% o un poco más de la población de Leandro N. Alem es descendiente de alemanes. No existe un registro único con la cifra exacta y se está trabajando en eso en el marco de los 100 años de la imposición del nombre de la ciudad.

Lo que sí puede afirmar con certeza es que los primeros pobladores, los que iniciaron el Club Germano Argentino y antes la iglesia y otras instituciones y servicios, fueron descendientes de alemanes.

Sobre los vínculos con Alemania, contó que existen organizaciones nacionales para mantenerlos, pero que aún no están asociados por falta de tiempo y de personas que asistan a las reuniones. Sí cuentan, dijo, con el apoyo total del cónsul honorario de la República Federal de Alemania en Posadas, el doctor Cristian Kegler.

Los proyectos que vienen

La idea es mantener viva la fiesta y volver a convocar a los descendientes de alemanes para conformar una gran colectividad. También poner en valor una plazoleta otorgada sobre la avenida del Libertador, a 200 metros de la ruta nacional 14.

En las instalaciones del club analizan sumar más actividades deportivas para atraer socios o alquilar los espacios para esparcimiento. Y hay un sueño que ronda: tener su propio equipo de vóleibol en la Liga Nacional.

Quién es Antonio Adolfo Ríos

Tiene 51 años y es presidente honorario de la organización de los 50 años de la Fiesta Provincial de la Cerveza. Egresó en 1992 de la Escuela Normal Superior N° 1 de Alem. En 1993 ingresó al Isparm para estudiar Profesorado de Educación Física, pero "el destino hizo" que en 1994 entrara al Poder Judicial de Misiones: lleva 32 años de servicio, 19 de ellos como funcionario, con el cargo de Oficial de Justicia.

Desde 2014 colabora con las actividades de la parroquia Santa Teresita del Niño Jesús de Alem. "Soy instituido en el Lectorado y Acolitado de la Diócesis de Posadas", contó.