El secreto mejor guardado de Mendoza: la comunidad japonesa que florece en la provincia
¿Sabías que en Mendoza hay una comunidad japonesa que celebra sus tradiciones y crece año a año? Conocé su historia, sus desafíos y cómo podés ser parte.
Mendoza esconde una joya cultural que pocos conocen: una comunidad japonesa que crece día a día. Teresa Hiramatsu, presidenta de la Asociación Nikkei, reveló a Sitio Andino los detalles de una historia que comenzó casi por casualidad y que hoy lucha por mantener vivas sus tradiciones.
¿Cómo nació la Asociación Nikkei?
Corría fines de 2017 cuando el entonces cónsul japonés, Yoshikazu Furukawa, plantó una semilla que cambiaría el panorama cultural de la provincia. Notó que Mendoza carecía de una institución que sirviera de puente con la Embajada y propuso crear una organización. Lo que siguió fue un efecto dominó que sorprendió incluso a los propios involucrados.
"Al principio éramos pocos y creíamos que éramos algunas familias", confesó Hiramatsu. Pero el llamado resonó más de lo esperado: decenas de japoneses y descendientes que vivían en Mendoza sin que nadie lo supiera comenzaron a sumarse a la iniciativa.
Tanabata y otras tradiciones que perduran
Desde 2018, cada 7 de julio la comunidad celebra el Tanabata, también conocido como el Festival de las Estrellas. Esta fecha no es casual: marca el aniversario de la Asociación y se ha convertido en un clásico del calendario cultural mendocino. El festejo se realiza en el Centro Patrimonial y Artístico Cristoforo Colombo de Godoy Cruz.
Pero las celebraciones no terminan ahí. Origami, Sembazuru, Hanami, Keiro no Hi y el Día de la Cultura son solo algunas de las tradiciones que mantienen vivas. A esto se suman prácticas como taiko, bon odori, ceremonia del té, sumi-e y shakuhachi.
Desde 2020, la Asociación dio un paso más con la creación de una Escuela de Idioma Japonés, que ofrece cursos tanto virtuales como presenciales.
El desafío de crecer sin un techo propio
A pesar de los avances, la comunidad enfrenta un obstáculo que frena su desarrollo: la falta de una sede. "Nos reunimos en las casas de los integrantes y realizamos eventos en espacios que nos prestan los municipios o la Provincia", explicó Hiramatsu. Esta situación limita sus posibilidades, ya que la Embajada requiere actividades durante toda la semana para enviar un voluntario senior que capacite a los miembros.
Sin embargo, el vínculo con la sociedad mendocina ha sido un pilar fundamental. "Hemos participado de ferias de colectividades, de programas de radio y televisión, donde hemos realizado actividades de cocina o artísticas", destacó la presidenta, subrayando el apoyo y el interés de los locales.
¿Querés sumarte o conocer más? La Asociación Nikkei está en las redes sociales, atiende al teléfono 2612472047 o por correo a [email protected]. La cultura japonesa late en Mendoza, y ahora sabés dónde encontrarla.
