El secreto detrás de los ingresos de YouTube: cómo un periodista dejó su trabajo tradicional para vivir del contenido digital

Un periodista deportivo reveló cómo logró abandonar su empleo estable para vivir exclusivamente de su canal de YouTube, desvelando las claves del algoritmo, los requisitos de monetización y las cifras reales que mueve la plataforma. Pablo Lafourcade, quien trabajó durante dos décadas en TyC Sports, compartió su experiencia tras dar el salto a fines de 2024, demostrando que es posible generar ingresos sostenidos en la economía digital.

Lafourcade subió su primer video en noviembre de 2020 sin equipo profesional ni plan de negocios. “Cuando arranqué, no sabía ni que YouTube pagaba”, admitió. Dos semanas después, al revisar el canal, encontró mil vistas sin promoción alguna. “Yo dije: ¿qué pasó acá? Para que haya 1000 tipos que hayan visto esto, yo ni lo vendí”.

¿Qué se necesita para monetizar un canal?

Para acceder al programa de monetización, YouTube exige alcanzar 1.000 suscriptores y acumular 4.000 horas de reproducción dentro de un mismo año calendario. Si no se cumple en ese plazo, el contador de horas vuelve a cero. Para los creadores de Shorts, el requisito son 10 millones de reproducciones en ese formato específico.

Existe una etapa intermedia donde con 500 suscriptores y 3.000 horas de visualización se puede acceder al programa de membresías. Lafourcade logró la monetización completa en menos de un mes, aunque reconoce que tuvo ayuda del azar cuando un video sobre Ángel Romero, jugador de San Lorenzo, atrajo a suscriptores de Paraguay.

La estrategia que marcó la diferencia

“Ser original y encontrar un nicho son claves”, sintetizó el periodista. Cuando comenzó, solo había dos creadores hablando de San Lorenzo en YouTube; él fue el tercero. Mantiene una frecuencia de publicación de tres a cuatro videos semanales más dos transmisiones en vivo, siempre vinculadas al calendario deportivo.

“El consejo es tener regularidad, pero cuando no hay nada para decir, no hagas nada, porque le estás haciendo gastar el tiempo a la gente”, advirtió. Incluso durante vacaciones, el canal exige mantener cierta actividad para no perder visibilidad.

¿Cuánto paga realmente YouTube?

La plataforma no paga directamente a los creadores; los anunciantes son quienes pagan mediante un sistema de subasta donde compiten por aparecer en videos que llegan a su público objetivo. Lafourcade compartió cifras concretas: en marzo, el promedio fue de 1,40 dólares por cada 1.000 visualizaciones.

Este valor fluctúa significativamente según la temporada. En diciembre, con alto consumo publicitario, puede subir a 2 dólares por cada 1.000 vistas. En enero, el mes más flojo, puede caer a apenas 50 centavos. “La diferencia es radical”, subrayó el creador.

Más allá de la publicidad tradicional

Las transmisiones en vivo generan más ingresos que los videos grabados debido al mayor tiempo de permanencia y los “superchats” —mensajes pagos que los espectadores envían para destacarse. YouTube retiene el 30% de estos pagos, igual que con las membresías del canal.

Lafourcade tiene tres niveles de membresía con nombres de ídolos del club, pero advirtió sobre una limitación del sistema: una vez creados, no se pueden modificar sus precios. “Cuando hice las del canal hace un año y medio, una costaba $4000 pesos. Ahora no tomás ni un café con leche por esa plata”.

Los acuerdos comerciales externos complementan los ingresos. El periodista tiene anunciantes variados, desde una inmobiliaria hasta una casa funeraria, que pagan por aparecer en sus contenidos sin intermediación de YouTube. Además, recibe transferencias directas de seguidores durante transmisiones en vivo.

¿Se puede vivir exclusivamente de YouTube?

Cuando dejó TyC Sports a fines de 2024, Lafourcade tenía la certeza de que su canal podía sostenerlo económicamente. “Yo no lo hubiese hecho ese salto si no tenía lo de YouTube. Estaba clarísimo eso”, afirmó.

Sobre la posibilidad de alcanzar un sueldo promedio argentino —entre un millón y millón y medio de pesos mensuales—, su respuesta fue afirmativa. Sin embargo, destacó que para monetizar de manera sostenida primero hay que construir una audiencia fiel, lo que requiere paciencia, estrategia y, sobre todo, “tener algo genuino para decir”.