El río se llevó media ruta y dejó a un pueblo entero sin salida

El Río Agrio se tragó media calzada de la Ruta Provincial 10 y dejó a los vecinos de Quili Malal, un paraje de apenas 137 habitantes en el departamento Picunches, con un precipicio de 50 centímetros donde antes había asfalto y tierra.

El derrumbe se produjo a solo 4 o 5 kilómetros de esa localidad, cerca de las Piedras Rupestres, en el tramo de 27 kilómetros que conecta el cruce de la Ruta 14, en Bajada del Agrio, con la entrada al pueblo.

Las imágenes del momento muestran el curso de agua crecido y marrón golpeando contra la banquina hasta llevarse parte de la traza. Conos naranjas y cintas de peligro marcan hoy el límite entre lo que queda de ruta y el río.

“El río sigue aumentando y se sigue comiendo la ruta”

Desde que arrancó el temporal trabaja en el lugar el Distrito II de Vialidad Provincial. Su jefe de operaciones, Daniel Clause, describió el operativo: “Tenemos una cargadora frontal y una motoniveladora, la camioneta de apoyo que ando yo. Estamos haciendo un camino alternativo contra la barda”.

Y agregó: “El río sigue aumentando y se sigue comiendo la ruta”.

No es la primera vez que el Agrio arrasa con la infraestructura de la zona. Ya se había llevado los postes de luz y todo el tendido eléctrico. “La vez pasada ensanchamos en el mismo lugar porque se había llevado los postes de luz, todo eso. Así que junto con el EPEN pusimos los postes contra la barda. Y ahora sigue comiendo igual. Así que tuvimos que hacer otro camino alternativo”, recordó el funcionario.

Dos salidas de emergencia para no quedar aislados

Para que la población no quede incomunicada, Vialidad habilitó dos alternativas. Una es un camino de emergencia pegado a la barda, al borde mismo del socavón. La otra es más segura: sube por arriba de las bardas y une Agrio del Medio con Quili Malal.

“Tenemos otro camino también que hicimos que va desde Agrio del Medio hasta Quili Malal. Pero por arriba de las bardas. En caso de que se corte acá del todo, ya tienen una salida, por lo menos la gente de pueblo para llegar a la Ruta 14”, explicó Clause.

Quili Malal, el pueblo que quedó horas sin salida

Quili Malal es una comisión de fomento ubicada sobre la ribera del Río Agrio, en la confluencia con el Río Neuquén. Según el Censo 2022 del INDEC, cuenta con 137 habitantes y 111 viviendas.

Durante la jornada, esa pequeña población quedó entre cuatro y cinco horas incomunicada. El trabajo del personal de Vialidad permitió restablecer un acceso hacia el sur, rumbo a Bajada del Agrio, mientras que hacia el este se mantiene una salida por Covunco Abajo.

“Estamos trabajando en esta zona desde que empezó el temporal de lluvia. La ruta por suerte se corta en lapsos de cuatro, cinco horas como mucho. Por suerte pudimos mantenerla habilitada”, sostuvo Clause.

Habilitada, pero con extrema precaución

Tras las tareas de reparación, el tránsito quedó habilitado por el camino alternativo. La recomendación oficial es circular con mucha precaución y, en lo posible, no viajar de noche.

El impacto de la crecida del Agrio se suma al del Arroyo Covunco en El Puente, que en la misma jornada provocó evacuados y casas bajo agua en la región.