El regreso del yurumí: 19 años del proyecto que devolvió el oso hormiguero gigante a los Esteros del Iberá

Más de 200 osos hormigueros gigantes vuelven a caminar libres por los Esteros del Iberá. La Fundación Rewilding Argentina celebró el 19° aniversario del programa de reintroducción de esta especie, que había desaparecido de Corrientes a mediados del siglo XX por la caza furtiva, los incendios y la degradación de su hábitat.

Iniciado en 2007 junto al Gobierno provincial y Tompkins Conservation, el proyecto se convirtió en el primer programa mundial de reintroducción de osos hormigueros. Hasta ahora, logró rescatar más de 110 ejemplares huérfanos o provenientes de alertas civiles y liberarlos en el Parque Iberá.

¿Cómo funciona el programa?

Los especialistas aplican un plan de tres pasos: rescate y cría, entrenamiento y liberación. Los bebés huérfanos son alimentados con mamaderas y aprenden a trepar; luego, en corrales del Iberá, desarrollan habilidades para buscar hormigas y termitas; finalmente, al cumplir un año y medio, se les coloca un collar satelital y se los libera en reservas como San Alonso.

Los protocolos de rescate incluyen la rehabilitación adaptativa de individuos provenientes de provincias del norte como Chaco y Formosa. Ya se registraron nacimientos silvestres, consolidando poblaciones autónomas que expanden su presencia en Corrientes.

Impacto ecológico y social

El proyecto demostró que el rewilding es viable en Argentina cuando existe coordinación entre científicos, instituciones y comunidades locales. La metodología aplicada sirve de base para devolver depredadores y herbívoros clave en distintos ecosistemas.

Además, la presencia de más de 200 osos hormigueros libres impulsa la economía local, generando empleo en guías, hotelería y servicios. El yurumí, animal pacífico que utiliza sus largas uñas para abrir hormigueros, no representa peligro para los humanos. Su regreso simboliza la restauración de un ecosistema litoraleño más equilibrado y diverso.

A 19 años de su inicio, el programa de reintroducción del oso hormiguero gigante en Iberá es un caso testigo de éxito en restauración ecológica. Con más de 200 ejemplares viviendo en libertad, el proyecto no solo recuperó una especie extinta en la provincia, sino que también generó beneficios sociales, económicos y culturales, consolidando a Corrientes como un referente en conservación y turismo sustentable.