El pueblo misionero donde una sola empresa extranjera controla el 80% de las tierras rurales

En Puerto Libertad, un municipio de 10.500 habitantes ubicado a 25 kilómetros de las Cataratas del Iguazú, la empresa chilena Arauco es dueña de la mayor parte del suelo rural. El 80% de esas tierras está en manos de esta firma forestal, que posee 62.000 hectáreas en la localidad y 240.000 en toda la provincia.

El intendente Fernando Ferreira lleva dos años intentando comprarle a Arauco apenas 10 hectáreas para instalar un parque industrial que genere empleo local. Aunque la empresa dio el visto bueno verbal, la decisión final depende de un directorio con sede en Santiago de Chile, y la operación nunca termina de concretarse.

¿Qué revela el informe sobre extranjerización?

Misiones es la provincia argentina con mayor nivel de extranjerización de la tierra. Según el quinto informe del Observatorio de Tierras, el 11,3% de su territorio, más de 325.750 hectáreas, pertenece a capitales extranjeros. Esta situación se da en una provincia donde el 90% de sus límites son frontera internacional.

El proyecto de ley de "inviolabilidad de la propiedad privada" que impulsa el oficialismo nacional, y que en su capítulo 3 deroga los artículos clave de la ley de tierras vigente, podría habilitar la extranjerización sin límites. Los capitales foráneos podrían expandirse incluso en regiones donde ya superan el tope del 15% establecido por la normativa actual.

El rol de las forestales y el discurso de Milei

Las grandes corporaciones forestales extranjeras serían las principales beneficiarias de esta reforma. El presidente Javier Milei lo dejó claro en su discurso del domingo en La Rural: "Existen cientos de negocios que exigen compra de tierras a escala y que quieren venir a invertir en nuestro país. Hablo de la industria forestal, la industria láctea, ciertas economías regionales y el riego para volver viable el cultivo en zonas áridas". Además, estimó que la aprobación de la ley podría atraer inversiones por US$15.000 millones.

La presencia de Arauco se concentra en los departamentos con frente al río Paraná, en la frontera con Paraguay. Allí los índices de extranjerización son los más altos: en Iguazú alcanza el 40%, en Montecarlo el 18,4%, en General San Martín el 16,8% y en Eldorado el 16,2%.

¿Qué dice el intendente de Puerto Libertad?

Ferreira califica a su pueblo como "una prueba viva" de que la extranjerización trae complicaciones para el desarrollo. "Arauco está en los cuatro costados, fuera del casco urbano. Por eso todo lo tenemos que hablar con ellos. Para hacer viviendas, obras, todo. Antes, cuando había empresas nacionales, era todo más rápido", explicó a El Destape.

Arauco se dedica a la producción de pasta celulosa a partir de pinos y eucaliptos. Se instaló en Misiones en 1996 tras adquirir la empresa Alto Paraná, y en 2002 completó la compra de las tierras que hoy posee, antes en manos de Pérez Companc, según el registro del docente Rubén Ortiz, secretario general del Movimiento Pedagógico de Liberación. El Observatorio de Tierras advierte que se trata de "un modelo de monocultivo a gran escala que desplaza la producción diversificada y el arraigo de los pequeños productores misioneros". La extranjerización solo se detuvo con la sanción de la ley de tierras en 2011.

El rechazo social y la disputa política

En la previa a la sesión del Senado del 6 de agosto, donde el oficialismo intentará avanzar con el proyecto, 30 organizaciones sociales, gremiales, productivas y políticas de Misiones rechazaron públicamente la iniciativa. Entre ellas están APAM, la Federación Nacional Campesina, la CTA Autónoma, ATE, el MTE, la UTT y el MCL. Aportaron dos datos contundentes: tres empresas concentran más del 20% de la tierra rural provincial y el 14% de las mejores tierras productivas ya está en manos extranjeras.

El clima político se tensó aún más cuando el gobernador Hugo Passalacqua, que acaba de romper con el exgobernador Carlos Rovira, reclamó públicamente a los senadores del oficialismo provincial, Carlos Arce y Sonia Rojas Decut, que voten en contra del proyecto de la Casa Rosada. Ambos mantienen la incógnita, mientras que el tercer senador, Martín Goerling, del PRO, ya adelantó su apoyo.