El polideportivo que nació de un terreno abandonado y hoy es el corazón deportivo de Resistencia

Un predio que estaba cubierto de malezas y prácticamente en el olvido se transformó, gracias al empuje de los vecinos, en el Polideportivo Jaime Zapata, que este 27 de agosto celebra sus 27 años como uno de los espacios más convocantes de la capital chaqueña.

Lo que hoy es un punto de encuentro para deportistas, familias y vecinos de distintos barrios, comenzó como un sueño comunitario. Fueron los propios residentes de los barrios San Cayetano, Santa Inés, Intendente Borrini y Municipal, entre otros, quienes impulsaron la recuperación de un terreno que estaba abandonado. Con el trabajo conjunto de la comunidad y de la Comisión Vecinal de Apoyo al Polideportivo, representada por Luis Cabañas, “Tronquito” Gamarra y Ángel Manuel Campos, el espacio se fue transformando hasta convertirse en la infraestructura deportiva que tanto esperaban.

Una obra que creció con el tiempo

La obra original incluyó pista de atletismo, canchas de fútbol, rugby y hockey, una tribuna techada con capacidad para unos 4.000 espectadores, dos canchas de básquet, playones para handball y vóley, oficinas, depósitos, sanitarios y salas de atención kinesiológica. Con el paso de los años, se sumaron un natatorio olímpico, un salón comunitario y otras dependencias para fortalecer la actividad deportiva. En sus primeros años, la gestión deportiva provincial, durante el mandato del ex gobernador Ángel Rozas, estaba a cargo de la entonces Subsecretaría de Deportes, encabezada por el profesor Raúl Valdez, organismo que anteriormente funcionaba como Dirección de Deportes provincial.

¿Quién fue Jaime Zapata?

El nombre del predio también tiene su origen en una iniciativa comunitaria. Las organizaciones y vecinos propusieron que llevara el nombre de Jaime Zapata, un reconocido dirigente chaqueño ligado al deporte y a la vida social de Resistencia. Nacido en El Zapallar, actual General San Martín, Zapata se radicó luego en Resistencia, en el barrio Central Norte. Estudió Farmacia y Bioquímica en Tucumán y, al regresar, instaló la farmacia Central Norte. Su compromiso con los deportistas era tal que les elaboraba y obsequiaba preparados para aliviar dolores musculares. Su casa se convirtió en punto de encuentro para dirigentes y deportistas.

En 1947, asumió la presidencia de Central Norte Argentino y durante su gestión impulsó la construcción de un estadio propio para la institución ferroviaria, que se concretó en la década del ’40 en la intersección de Franklin y Colón. Por su trayectoria y aporte al deporte chaqueño, la comunidad decidió que su nombre quedara ligado a este espacio.

Deporte gratuito para todos

A 27 años de su creación, el polideportivo mantiene su espíritu de servicio y ofrece actividades deportivas y recreativas gratuitas, con profesores para niños, jóvenes y adultos. Entre las disciplinas disponibles se encuentran vóley, handball, básquet, hockey, tenis de mesa, gimnasia artística y deportiva, ajedrez, judo, taekwondo, boxeo, yoga, atletismo, hip hop, beach vóley, fútbol, entrenamiento funcional y natación, además de propuestas recreativas y actividades adaptadas.

El predio cuenta con dos natatorios: uno al aire libre y otro climatizado, este último utilizado también para rehabilitación con prescripción médica. Con actividades en turnos mañana y tarde, el Polideportivo Jaime Zapata sigue siendo, después de 27 años, un espacio abierto a la comunidad y una referencia para la promoción del deporte, la vida saludable, la inclusión y el encuentro social en Resistencia.