El polen se adelantó en Posadas y las farmacias ya viven una temporada que no esperaban

La floración llegó antes de lo previsto y las farmacias de Posadas ya lo notan en el mostrador: la demanda de antialérgicos se disparó desde fines de agosto, algo que en otros años recién ocurría en octubre. Según el farmacéutico Horacio Ayunes, en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones, el movimiento se anticipó y se profundizó durante septiembre.

Ayunes explicó que cada estación tiene sus productos estrella y que en esta época los antialérgicos ocupan ese lugar. El polen y otras partículas en el ambiente favorecen síntomas como estornudos frecuentes, tos seca, picazón e irritación en la garganta, la nariz y los ojos, además del enrojecimiento ocular.

El dato que sorprende es el adelantamiento del calendario: mientras que en años anteriores el pico de ventas se daba en octubre, esta vez la demanda empezó a crecer desde los últimos días de agosto y se intensificó en septiembre. Por eso, las farmacias ya se abastecieron para lo que Ayunes definió como la temporada alta de los antialérgicos.

Qué piden los clientes y cuánto cuesta

Entre los productos más solicitados, la loratadina aparece como el principal antialérgico elegido. Ayunes también mencionó la pseudoefedrina entre los medicamentos que suelen buscarse en esta época. Muchos de los que padecen alergias estacionales ya conocen los productos que usan y llegan directamente con el pedido del principio activo o del medicamento que acostumbran consumir.

De acuerdo con su experiencia, aproximadamente siete u ocho de cada diez personas que consultan por estos medicamentos ya tienen definido qué quieren comprar. En esos casos, el personal informa las alternativas comerciales disponibles y sus precios para una misma composición.

El aumento de la demanda se da en un contexto de precios que también se movieron durante el último año. Según el farmacéutico, un envase de alrededor de diez comprimidos puede encontrarse en una franja aproximada de $7.000 a $10.000, según el producto. Ayunes estimó que los medicamentos acumularon un incremento cercano al 30% respecto del año anterior, aunque aclaró que su evolución no fue idéntica a la de otros productos comerciales debido a la regulación que alcanza al sector.

Ese escenario cambió el comportamiento de los consumidores: cada vez es más frecuente que los clientes consulten alternativas, comparen valores y busquen promociones antes de comprar. Para facilitar el acceso, algunos establecimientos aplican descuentos o permiten financiar determinadas adquisiciones en cuotas.

El mostrador como termómetro de la economía

Ayunes describió a las farmacias como un espacio donde también se hacen visibles las dificultades económicas de las familias. La necesidad de comparar precios alcanza incluso a los medicamentos, pese a que se trata de productos vinculados directamente con el cuidado de la salud.

Al referirse al escenario general del sector, sostuvo que las farmacias, al igual que otros comercios, experimentaron una disminución en las ventas. Vinculó esa situación con la pérdida de poder adquisitivo y con una conducta de consumo más cuidadosa, en la que los clientes consultan, preguntan y comparan costos antes de comprar.

La situación también se refleja en las formas de pago. Continúa vigente la posibilidad de comprar determinados medicamentos en cuotas con tarjeta, una alternativa relevante cuando se trata de tratamientos de mayor costo. El problema, indicó, es que muchas veces el paciente desconoce de antemano cuánto tendrá que pagar por una receta. A esa dificultad se suma que en ocasiones las farmacias deben interpretar recetas cuya escritura resulta difícil de leer, lo que vuelve imprevisible el precio final.

Otro cambio que atraviesa al sector es la fuerte caída de las cuentas corrientes o compras fiadas. Ayunes explicó que la inflación dificulta sostener este mecanismo porque el valor de un medicamento puede modificarse en pocos días, mientras las farmacias también deben afrontar compromisos con sus proveedores. Las droguerías suelen establecer plazos de pago de alrededor de siete días, lo que genera un costo financiero, y por eso los límites de crédito que antes se otorgaban con mayor amplitud ahora son más restringidos.

En cuanto a los programas de financiamiento y cobertura, Ayunes confirmó que Ahora Farmacia continúa funcionando y valoró el esquema implementado en Misiones junto con el Instituto de Previsión Social (IPS). Según su experiencia, el funcionamiento del organismo provincial resulta favorable en comparación con otras obras sociales y mencionó particularmente el contraste con PAMI. Respecto de las obras sociales sindicales, explicó que la farmacia donde trabaja tiene poca actividad con ese segmento, porque distintos sindicatos cuentan con sus propios circuitos de atención. En cambio, trabajan con obras sociales nacionales y con el IPS, al que volvió a destacar.

Después de los antialérgicos, llegan los repelentes

La dinámica estacional de las farmacias no termina con los antialérgicos. Ayunes anticipó que, a medida que avance el calor, comenzará a crecer la demanda de productos para prevenir picaduras de mosquitos. Como referencia, mencionó que un aerosol de la marca más conocida del mercado se encontraba, al momento de la entrevista, alrededor de $4.900.

Explicó además que las farmacias comienzan a prepararse con anticipación y suelen realizar compras desde mayo para tener stock cuando llega la temporada. El farmacéutico estimó que este año podría registrarse una temporada fuerte para estos productos, después de un período anterior en el que había quedado un volumen importante de mercadería sin vender. Más adelante, agregó, también comienza el movimiento relacionado con los protectores solares.

Así, mientras septiembre marca el inicio de la mayor demanda de antialérgicos, las farmacias ya se anticipan a los siguientes cambios del calendario. Para Ayunes, el mostrador se convierte en un punto donde no solamente se observa qué síntomas aparecen con cada estación, sino también cómo las familias administran sus gastos y buscan alternativas para sostener el acceso a los medicamentos.