El plan de Don Nicolás para triplicar su oro: qué tiene que pasar para que Santa Cruz lo vea

La mina santacruceña que opera Cerrado Gold apunta a las 100.000 onzas anuales, pero el salto no será inmediato: depende de perforaciones, nuevas áreas y una evaluación clave prevista para 2027. La canadiense Cerrado Gold, dueña de Minera Don Nicolás, quiere llevar su producción a una escala que hoy parece lejana.

El objetivo lo puso sobre la mesa su presidente y CEO, Mark Brennan, en una presentación ante inversores del 29 de septiembre. Allí habló de un potencial para alcanzar e incluso superar ese volumen, aunque fue claro: no será en el próximo salto productivo. Harán falta etapas adicionales de crecimiento.

Cuánto produce hoy Don Nicolás

Los números que publica la compañía muestran una operación en plena expansión. En el segundo trimestre de 2026, la mina produjo 15.415 onzas equivalentes de oro, contra las 11.437 del mismo período de 2025. El primer semestre cerró con 28.257 onzas equivalentes.

En ese mismo informe, Cerrado mantuvo su previsión anual: entre 50.000 y 60.000 onzas equivalentes. Esa unidad permite sumar la producción de distintos metales y no equivale a una cantidad idéntica de oro puro.

El próximo hito será una Evaluación Económica Preliminar que la empresa anunció en julio y que está prevista para el primer trimestre de 2027. El estudio definirá cuánto puede crecer la producción y durante cuánto tiempo podría sostenerse la explotación.

Falcon, la apuesta cerca de Las Calandrias

Una pieza central de la estrategia es Falcon, un conjunto de propiedades de aproximadamente 20.026 hectáreas ubicado junto a las operaciones de Las Calandrias. En mayo, Cerrado anunció un acuerdo para comprárselas a una subsidiaria de Pan American Silver.

La cercanía tiene una ventaja concreta: permite estudiar nuevos depósitos alrededor de instalaciones que ya existen. La empresa busca determinar si esas áreas pueden aportar mineral y estirar el horizonte productivo de Don Nicolás.

En Falcon, la compañía identificó un objetivo exploratorio conceptual de entre 150.000 y 200.000 onzas de oro. Sin embargo, advirtió expresamente que esa estimación todavía no es un recurso mineral definido: necesita perforaciones y estudios adicionales para comprobarse.

Qué significa para Santa Cruz

Brennan describió un programa de exploración desde superficie y bajo tierra para encontrar los recursos que sostengan la expansión. El desafío es convertir ese potencial geológico en un plan de explotación técnicamente viable.

Para la provincia, una mayor vida útil de Don Nicolás podría prolongar la actividad de trabajadores, transportistas y empresas de servicios vinculadas a la mina. Pero el objetivo de producción no viene acompañado, en los anuncios revisados, de una cifra confirmada de nuevos empleos ni de contratos adicionales para proveedores locales.

La evaluación de 2027 medirá cuánto respaldo técnico tiene el crecimiento buscado. Hasta entonces, las 100.000 onzas son el horizonte que plantea la conducción de Cerrado Gold, no una producción asegurada para el próximo año.