El "peritrucho" que ya cayó dos veces por plantar pruebas vuelve a juicio: esta vez por el caso Araceli Fulles

Marcos Herrero, el adiestrador de perros que se hizo conocido como el "peritrucho", volverá a sentarse en el banquillo. El Tribunal Oral en lo Criminal N° 6 de San Martín lo juzgará los días 20 y 21 de mayo de 2027 por su actuación en la investigación del femicidio de Araceli Fulles, la joven de 22 años que desapareció en San Martín en abril de 2017 y cuyo cuerpo apareció 25 días después.

Herrero no es un desconocido para la Justicia: acumula dos condenas por manipular pruebas y falsear testimonios en otras causas. Ahora, la Justicia bonaerense intentará determinar qué responsabilidad le cabe en las irregularidades que rodearon la búsqueda de Araceli, donde intervino como especialista en rastreo canino.

Qué pasó con Araceli Fulles

Araceli tenía 22 años cuando desapareció, el 2 de abril de 2017. Esa madrugada le había escrito a su madre para avisarle que estaba por llegar a su casa. Nunca llegó.

Durante los 25 días siguientes, su familia buscó desesperadamente. En ese marco apareció Herrero, exintegrante de la Policía y adiestrador de perros, que se presentó como especialista en rastreo y rescate. Su intervención despertó cuestionamientos sobre el trabajo de los investigadores y, con el tiempo, sospechas de que hubiera plantado elementos para simular hallazgos.

El cuerpo de Araceli fue hallado en una casa de José León Suárez propiedad de Darío Badaracco, recubierto con cal y oculto entre escombros. La autopsia determinó que murió por asfixia mecánica mediante estrangulamiento con un elemento compatible con precintos plásticos. Badaracco, señalado como principal acusado, murió en prisión en 2019 antes de llegar a juicio.

Las condenas que Casación revocó

El juicio por el crimen se hizo en 2021 y duró 53 días, con unos 300 testigos repartidos en 14 audiencias. Al terminar, tres hombres —Carlos Cassalz, Hugo Cabañas y Marcelo Escobedo— fueron condenados, mientras que otros cuatro acusados quedaron absueltos por falta de pruebas.

Dos años después, la Sala I de la Cámara de Casación Penal bonaerense revocó esas condenas y ordenó investigar a Herrero. Los jueces Daniel Carral, Víctor Violini y Ricardo Maidana cuestionaron la solidez de la pesquisa y pusieron la lupa en las marcaciones de los perros del adiestrador.

El fallo también apuntó que no se habían revisado bien los antecedentes de Herrero ni la posibilidad de que él mismo hubiera colocado elementos para simular hallazgos. Los magistrados hablaron de una "clara voluntad de falsear la realidad" y criticaron el uso de un método propio sin sustento científico. En la apelación intervino además la organización Innocence Project, que marcó irregularidades en la actuación del adiestrador.

A partir de esas observaciones, la Fiscalía General de San Martín impulsó una investigación específica contra Herrero, que ahora llega a juicio oral.

La familia de Araceli lo defendió

A pesar de las sospechas judiciales, los padres de Araceli respaldaron a Herrero durante la búsqueda. Para ellos, los perros fueron clave para localizar el cuerpo de la joven.

Mónica Ferreyra, la madre, recordó que la colaboración del adiestrador fue voluntaria y cuestionó las críticas por la falta de certificación de los animales. "Era todo voluntario, le pagábamos la nafta. Nos dicen que los perros no tenían certificación, yo creo que se nos reían en la cara", declaró a Clarín.

Ricardo Fulles también defendió el trabajo de Herrero y destacó la intervención de Alcón, uno de los perros que participaron en la búsqueda. Al mismo tiempo, expresó su dolor por la decisión de Casación de revocar las condenas por el femicidio. "Cuando Casación los liberó, me mataron de nuevo, volvieron a matar a toda la familia. También a Araceli", manifestó.

Las dos condenas anteriores del "peritrucho"

La causa de Araceli no es la única en la que Herrero quedó bajo sospecha por su trabajo como rastreador. Acumula dos condenas por manipular evidencias en investigaciones criminales.

La primera fue en Mendoza, en la causa por la desaparición de Viviana Luna. Allí simuló el hallazgo de restos óseos y notas en distintos lugares. El Tribunal Oral Penal N° 2 lo condenó a ocho meses de prisión condicional por falsa denuncia, falso testimonio, usurpación de títulos y encubrimiento simple.

Uno de los datos que expuso las irregularidades salió de las pericias de ADN: el cráneo que había presentado como hallazgo en Mendoza pertenecía al mismo individuo que un maxilar encontrado por él en Río Gallegos, a más de 2.700 kilómetros de distancia.

La segunda condena llegó en Bahía Blanca, por su intervención en la investigación de la desaparición y muerte de Facundo Astudillo Castro. En ese caso, Herrero afirmó haber detectado rastros de la víctima en patrulleros y en un calabozo, pero se comprobó que había plantado un amuleto de Facundo en una dependencia policial. El Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Bahía Blanca le impuso siete años de prisión e inhabilitación absoluta por 14 años por falso testimonio reiterado y agravado.

Ahora, el Tribunal Oral en lo Criminal N° 6 de San Martín deberá analizar su intervención en la causa por el femicidio de Araceli Fulles y determinar si tuvo responsabilidad penal en las irregularidades investigadas.