El Perito Moreno se alejó 910 metros en solo 100 días y los científicos hallaron el punto que lo frenaba

El Glaciar Perito Moreno atraviesa un proceso de retroceso que se aceleró de forma drástica en los últimos años y que el otoño de 2026 volvió a confirmar con mediciones sobre el terreno. Un estudio científico internacional, con participación de Glaciarium y el CONICET, puso números a un fenómeno que hasta hace poco se discutía: entre 2000 y 2019 la superficie frontal descendía a un ritmo de 0,34 metros por año, pero entre 2019 y 2024 ese ritmo saltó a unos 5,5 metros anuales.

Ese adelgazamiento no viene solo. Los investigadores detectaron también una aceleración en la velocidad a la que fluye el hielo y un retroceso pronunciado en el Canal de los Témpanos, el sector que durante décadas funcionó como una suerte de dique natural frente a la Península Magallanes.

Vuelos de seguimiento y un registro de 100 días

Los datos difundidos por Glaciarium corresponden al proyecto de monitoreo que la Intendencia del Parque Nacional Los Glaciares (PNLG) y el centro de interpretación pusieron en marcha en mayo de 2025. Los vuelos operativos están a cargo del técnico de PNLG Facundo Albertengo, que comanda Vehículos Aéreos No Tripulados (VANT) para seguir la evolución del frente.

Las misiones de este año se concretaron el 20 de marzo, el 7 de mayo, el 20 de mayo y el 4 de junio de 2026. El análisis de esas imágenes arrojó un dato contundente: en apenas 100 días, el frente se alejó de la Península Magallanes hasta unos 910 metros. La cifra supera con creces los ~750 metros que el geólogo alemán Dr. Rudolf Hauthal había medido en 1899.

En cuanto a la superficie, el glaciar perdió 0,65 km² extra durante el otoño de 2026. Si se suman los 0,81 km² que se habían perdido en el verano 2025-2026, la cuenta reciente llega a 1,46 km² menos de hielo.

La cresta de roca que frenaba el avance del agua

Para entender qué puede pasar, el equipo científico reconstruyó el lecho subglacial con radares de penetración terrestre (GPR) que se trasladaron en helicóptero y con levantamientos batimétricos en el Lago Argentino. El resultado mostró que el glaciar se apoya sobre una cresta de roca madre, una prolongación natural de la Península Magallanes que históricamente funcionó como anclaje y estabilizó su lengua.

También se identificó una morrena subacuática en el Canal de los Témpanos, formada durante los avances máximos de 2003-2004 y 2011-2012. Esa estructura opera como un umbral batimétrico que limita el intercambio de calor y de masas de agua con el lago, y de ese modo amortigua el deshielo bajo la superficie.

Qué puede pasar cuando el frente supere la cresta

Con esos datos topográficos y las tasas de descenso en la mano, el equipo liderado por Moritz Koch, Cristiano Sommer y Matthias H. Braun —junto a Glaciarium y el CONICET— armó un modelo conceptual para proyectar la evolución del glaciar. La conclusión es que, si se mantienen las tendencias actuales de adelgazamiento, el frente terminará superando la cresta subglacial y perderá su efecto estabilizador.

A partir de ahí el glaciar enfrentará una pendiente retrógrada con mayores profundidades lacustres. En ese escenario, las fuerzas de flotabilidad del agua jugarán un papel central: favorecerán el desprendimiento acelerado de icebergs y un retroceso potencial a gran escala en etapas sucesivas, hasta encontrar nuevos puntos de contención en el valle.

Los autores aclaran que el Perito Moreno seguirá recibiendo acumulaciones importantes de nieve en determinados inviernos. El problema es que ese aporte positivo se ve rápidamente neutralizado por el aumento del deshielo superficial en verano y por la dinámica de las aguas profundas del lago. Para los científicos, el registro reciente muestra la magnitud de los cambios que el glaciar ya está atravesando.